Een hersenaneurysma is een uitstulping in een bloedvat in de hersenen die kan scheuren en ernstige gevolgen kan hebben. Volgens de Brain Aneurysm Foundation overlijdt ongeveer de helft van de mensen bij wie een aneurysma scheurt. Van de overlevenden ervaart een groot deel blijvende klachten. Gelukkig komt het relatief weinig voor dat een aneurysma daadwerkelijk barst. Toch zijn de gevolgen groot voor de mensen die dit meemaken.

In dit artikel lees je het waargebeurde verhaal van een vrouw die een gescheurd hersenaneurysma overleefde, hoe zij haar herstel doormaakte en hoe zij tien jaar later sterker in het leven staat. Haar ervaring geeft inzicht in wat een hersenaneurysma is, hoe het behandeld wordt en hoe herstel eruit kan zien.

De eerste signalen: een onverwachte pijn

Tien jaar geleden begon de dag voor de toen 59-jarige vrouw zoals zovelen. Ze verbleef in haar vakantiehuis in Ontario, Canada, genoot van een rustige ochtend en maakte aantekeningen voor reisartikelen. Plotseling voelde ze een hevige pijnscheut in haar hoofd. Kort daarna verloor ze het bewustzijn.

Haar man hoorde vreemde geluiden en schakelde direct medische hulp in. Bij aankomst in het ziekenhuis werd gedacht aan een migraineaanval, en na enkele onderzoeken mocht ze naar huis met het advies om terug te komen als de klachten niet weggingen.

De dagen erna bleef de pijn aanhouden. Haar gevoel zei dat er meer aan de hand was. Daarom besloot ze, ondanks eerdere instructies, opnieuw naar het ziekenhuis te gaan. Deze keer werd er een CT-scan gemaakt die duidelijk maakte dat er bloed in de hersenen was gekomen: een aneurysma was gescheurd.

De operatie: levensreddende ingreep

Omdat de situatie ernstig was, werd ze overgebracht naar een gespecialiseerd ziekenhuis. Daar legde een neurochirurg uit dat er direct gehandeld moest worden. Via een katheter in de lies zou men een dunne slang naar de hersenen leiden. Vervolgens konden kleine platinumdraden in het aneurysma geplaatst worden om het bloeden te stoppen.

De operatie verliep succesvol. De draden bleven permanent in haar hoofd om nieuwe bloedingen te voorkomen. Dankzij deze techniek werd een open hersenoperatie, waarbij een deel van de schedel geopend zou worden, niet nodig.

Bekende overlevenden van een hersenaneurysma

De vrouw ontdekte later dat ze niet alleen stond in haar ervaring. Ook bekende personen zoals actrice Emilia Clarke, zanger Neil Young en producer Quincy Jones hebben een hersenaneurysma overleefd. Deze verhalen brachten haar kracht en hoop in haar eigen herstelproces.

Het herstel: kleine stappen vooruit

Na de operatie volgde een lange herstelperiode. In de eerste weken lag de nadruk op rust en dagelijkse medische controles. Artsen testten regelmatig haar geheugen en oriëntatie door vragen te stellen als: “Welke dag is het?” of “Peel je een banaan voordat je hem opeet?”

Toch verliep het herstel niet zonder complicaties. Haar natriumwaarden in het bloed daalden sterk, waardoor ze tweemaal in de intensive care belandde. Tijdens een van deze periodes herkende ze voorwerpen niet meer juist – alles leek voor haar een pen.

Na een maand mocht ze weer naar huis. Lopen ging moeizaam en haar energie was beperkt. Toch besloot ze haar herstel actief aan te pakken. Ze begon voorzichtig te wandelen en las boeken en tijdschriften om haar hersenen te blijven stimuleren.

Klachten tijdens de revalidatie

Het herstel bracht ook onverwachte klachten met zich mee. Zo ervaarde ze verschillende soorten hoofdpijn, zoals stekende pijnen of een doffe druk. Ook had ze last van een constant “klikkend” gevoel in haar hoofd, iets dat deel bleek te zijn van het genezingsproces.

Daarnaast kreeg ze te maken met hersenmist, waardoor gesprekken moeilijk te volgen waren. Voor een sociale en spraakzame persoon was dit een grote uitdaging. Door geduld, oefeningen en steun van haar omgeving wist ze langzaam vooruitgang te boeken.

Zelf ontwikkelde herstelmethoden

Omdat er weinig richtlijnen waren voor herstel na een gescheurd aneurysma, besloot ze haar eigen aanpak te ontwikkelen. Ze keek buitenlandse films, las veel en oefende met cognitieve opdrachten. Samen met haar man maakte ze dagelijkse wandelingen, die steeds wat langer werden.

Een belangrijke inspiratiebron was het boek The Brain’s Way of Healing van Norman Doidge, dat uitlegde hoe de hersenen zichzelf kunnen herstellen door middel van neuroplasticiteit. Deze kennis gaf haar handvatten en vertrouwen om door te zetten.

Zes maanden later: het keerpunt

Ongeveer een half jaar na de operatie merkte ze dat de hersenmist langzaam optrok. Dit moment betekende een enorme opluchting. Vanaf dat moment ging haar herstel sneller. Ze voelde zich energieker, kon zich beter concentreren en kreeg haar sociale leven weer terug.

In plaats van terug te keren naar hoe ze was vóór de ingreep, merkte ze dat ze juist actiever en doelgerichter werd. Ze reisde vaker, zocht nieuwe avonturen op en bleef nauw contact houden met familie en vrienden.

Tien jaar later: leven met dankbaarheid

Vandaag de dag viert ze tien jaar overleving na haar hersenaneurysma. Bij jaarlijkse controles spreekt ze haar neurochirurg, die aangeeft dat er niet veel mensen zijn met een vergelijkbare lange overlevingsperiode. Dat maakt haar verhaal bijzonder en hoopvol voor anderen.

Ze kijkt met dankbaarheid terug op haar herstel en benadrukt hoe belangrijk het is om naar je lichaam te luisteren en door te zetten, ook wanneer de vooruitgang langzaam gaat.

Conclusie: veerkracht en hoop

Het verhaal van deze vrouw laat zien dat een gescheurd hersenaneurysma ernstig en levensbedreigend is, maar dat herstel mogelijk is. Dankzij snelle medische hulp, moderne operatietechnieken en persoonlijke inzet kan het leven na een aneurysma zelfs nieuwe perspectieven bieden.

Haar ervaring benadrukt het belang van doorzettingsvermogen, de kracht van medische innovaties en de steun van dierbaren. Voor iedereen die te maken krijgt met een hersenaandoening is dit verhaal een bemoedigende herinnering dat herstel, hoewel zwaar, zeker haalbaar is.