Algemeen
Zijn meesterlijke vertolking in zijn grootste rol deed vrouwen zo geloven dat hij simpel was dat ze wegliepen
Vincent D’Onofrio is wellicht het meest bekend vanwege zijn onvergetelijke rol als de mollige, onhandige marinerekrutant in Stanley Kubrick’s “Full Metal Jacket”. Maar na die rol veranderde zijn populariteit.
De stoere en knappe 64-jarige acteur heeft onthuld dat de rol een enorme fysieke transformatie van hem vereiste, waardoor de vrouwen die ooit vielen voor zijn krullende donkere haar en atletische bouw, werden afgeschrikt.
Vincent D’Onofrio heeft een indrukwekkend en gevarieerd cv opgebouwd. Hij zet zich altijd voor de volle 200% in voor elke rol en weet zich volledig in zijn personage te verplaatsen, waardoor je vergeet wie hij eigenlijk is.
Hij begon zijn carrière in het theater, met enkele off-Broadway-producties en had zelfs verschillende bijbaantjes, zoals het fungeren als bodyguard voor bekendheden als Yul Brynner en Robert Plant. Deze verschillende ervaringen hielpen hem om zijn droom om acteur te worden te verwezenlijken.
In zijn beginjaren werkte D’Onofrio als uitsmijter in nachtclubs, bezorgde bloemen, hing gordijnen op en reed in een taxi. Het was zijn vriend, acteur Matthew Modine, die hem aanmoedigde om een auditie te doen voor Stanley Kubrick, die op dat moment op zoek was naar zijn volgende grote project.
Gewichtstoename
D’Onofrio, met zijn indrukwekkende gestalte van 1 meter 80 en oorspronkelijke atletische lichaamsbouw, kreeg de rol van de zwaarlijvige, niet al te slimme Leonard aangeboden. Deze rol bracht echter enkele uitdagingen met zich mee.
Het werken met Kubrick was een levensveranderende ervaring voor D’Onofrio. Het stelde hem in staat om diep in zijn personage te duiken en zijn acteertalent te verkennen in een veeleisende en intense omgeving.
Hij moest flink aankomen in gewicht voor de rol, waarbij hij zijn weelderige haardos moest afscheren en uiteindelijk 70 tot 80 pond extra gewicht aankwam, een gewichtstoename die tot op heden ongeëvenaard is in de filmgeschiedenis.
De gewichtstoename was geen gemakkelijke opgave voor D’Onofrio, vooral gezien de zware bootcampscènes in de film. Deze zouden voor iemand met zijn oorspronkelijke atletische lichaamsbouw al uitdagend zijn geweest, maar waren bijzonder zwaar voor iemand die 280 pond woog.
D’Onofrio’s uitmuntende vertolking van de mollige, onnozele en geestelijk gestoorde Leonard werd geprezen door critici, maar bracht hem ook in de situatie dat fans hem vaak verwarden met zijn personage.
Hij merkte op: “Mensen behandelen je anders als je zo zwaar bent. Je moet niet vergeten dat mijn hoofd kaalgeschoren was, dus het was een totaal andere persoonlijkheid voor mij, van een lange, slungelige acteur naar een grote, stevige vent met een kaal hoofd… het was een heel vreemde verandering in mijn leven.” D’Onofrio vervolgde: “Het veranderde mijn leven. Vrouwen keken niet naar me, meestal zag ik alleen hun rug terwijl ze wegrenden. Mensen herhaalden dingen, omdat ze dachten dat ik dom was.”
Een jaar later had de acteur uit “Magnificent Seven” zijn weelderige haardos weer terug en was zijn lichaam weer in topvorm.
Tegenwoordig schrijft D’Onofrio zijn lange en gevarieerde carrière toe aan Stanley Kubrick. Hij heeft meer dan 50 films op zijn naam staan, dankzij deze rol. Naast zijn vele film- en tv-rollen is hij bekend van zijn vaste rol in “Law & Order: Criminal Intent” (2001-2011) en “Marvel’s Daredevil” (2015-2018), en heeft hij hoofdrollen gespeeld in films als “Dying Young”, “The Break-Up” en “Jurassic World”.
Wat vind jij van zijn indrukwekkende vertolking van de onnozele, dikke Leonard?
De 79-jarige zanger Lee Towers, bekend om zijn karakteristieke stemgeluid en lange verbondenheid met de Rotterdamse marathon, maakt momenteel een moeilijke periode door. De geliefde artiest is recent opnieuw gevallen, wat leidde tot fysieke beperkingen en pijn. Toch blijft hij positief en richt hij zich op herstel, met als doel om sterker terug te komen.
Onverwachte val met fysieke gevolgen
De recente valpartij kwam onverwachts en had directe impact op zijn gezondheid. “Ik verloor mijn evenwicht en toen lag ik op de grond,” vertelt Lee in een open gesprek met De Telegraaf. De val resulteerde in gekneusde ribben, wat hem beperkt in zijn beweging en het ademhalen bemoeilijkt. Zijn hulpmiddel voor mobiliteit, een rollator, is momenteel nauwelijks inzetbaar, wat het dagelijks functioneren uitdagender maakt.
Gezondheidsklachten stapelen zich op
De val komt bovenop een aantal al bestaande medische klachten. Zo werd Lee recent geopereerd aan nierstenen, wat zijn herstel vertraagde. Daarnaast ervaart hij ongemak door een ontsteking in zijn heup, waardoor lopen en andere alledaagse handelingen moeilijker zijn geworden. “Het ging al lastig, maar nu ben ik echt beperkt,” aldus Lee.
Ondanks deze omstandigheden blijft hij vastbesloten. “Ik wil blijven bewegen, hoe moeilijk het ook is.” Met die instelling probeert hij meerdere keren per week de sportschool te bezoeken, om zo zijn conditie op peil te houden.
Gemis van belangrijke momenten
Naast de fysieke klachten speelt ook het gemis van sociale en professionele gebeurtenissen een rol. Zo kon Lee recent niet aanwezig zijn bij de 85e verjaardag van zijn goede vriend Gerard Cox in het Luxor Theater. Een feestelijke avond met grote namen als André van Duin en Jenny Arean, maar voor Lee zat deelnemen er niet in. “Dat vond ik erg jammer,” vertelt hij. “Ik kon nauwelijks ademhalen, laat staan zingen.”
Deze gemiste momenten raken hem, maar hij blijft nuchter. Hij weet dat het belangrijk is om goed voor zichzelf te zorgen, zodat hij in de toekomst weer kan deelnemen aan zulke gelegenheden.
Kracht en herstel als rode draad
Lee Towers is geen onbekende als het gaat om herstel en veerkracht. Twee jaar geleden brak hij zijn heup na een val over een tapijt. Tijdens zijn revalidatie viel hij van een hometrainer en liep hij een breuk in zijn hand op. In beide gevallen vocht hij zich terug, gedreven door zijn sterke karakter en passie voor muziek.
“Ik heb het al vaker moeilijk gehad, maar telkens wist ik terug te komen,” zegt hij. Die instelling typeert hem. Zijn kracht ligt in zijn doorzettingsvermogen, gecombineerd met een optimistische levenshouding.
Mentaal sterk en vol vertrouwen
Hoewel de fysieke uitdagingen groot zijn, blijft Lee mentaal sterk. Hij mist het optreden, het contact met zijn publiek en het samenzijn met collega’s. Toch houdt hij vast aan een positieve kijk op de toekomst. “Mentaal gaat het goed,” benadrukt hij. Zijn optredens staan momenteel op een laag pitje, maar hij is vastbesloten om te herstellen en fit te zijn voor zijn tachtigste verjaardag.
Hoopvol vooruitkijken
Voor Lee Towers draait het leven, ook in deze fase, om perspectief. Hij richt zich op kleine stappen vooruit en blijft geloven in herstel. Zijn verhaal laat zien dat veerkracht niet aan leeftijd gebonden is, en dat positiviteit en doorzettingsvermogen ook in moeilijke tijden veel kunnen betekenen.
“Zolang ik kan blijven lachen en blijven dromen, blijf ik doorgaan,” zegt hij. Daarmee is zijn boodschap helder: ook wanneer het leven tijdelijk vertraagt, blijft het de moeite waard om vooruit te kijken.