Algemeen
Koppel met Downsyndroom toont critici ongelijk: 25 jaar gelukkig samen tot het noodlot toesloeg
Toen Maryanne en Tommy Pilling elkaar ontmoetten, waren er sceptici die twijfelden aan de duurzaamheid van hun relatie. Maar het paar, beiden met Downsyndroom, trotseerden alle verwachtingen toen ze in juli 1995 besloten te trouwen, een beslissing die wereldwijd aandacht trok.
Hun liefdesverhaal, dat zich nu al meer dan 27 jaar afspeelt, blijft mensen over de hele wereld verbazen en inspireren. Maryanne, geboren op 17 mei 1971, en Tommy, geboren op 21 maart 1958, ontmoetten elkaar in een opleidingscentrum voor mensen met leermoeilijkheden. Hun liefde bloeide op terwijl ze samen in de keuken werkten, en al snel werden ze een stel.
Ondanks het leeftijdsverschil en de vooroordelen die ze ondervonden, bleef hun liefde sterk. Na 18 maanden van daten, met de steun van Maryanne’s moeder en familie, besloot Tommy Maryanne ten huwelijk te vragen.
Hun huwelijk op 15 juli 1995 was een sprookjesachtige ceremonie met 250 gasten in Essex. Maryanne straalde in haar bruidsjurk, en Tommy zag er stijlvol uit in zijn maatpak. Het paar woonde aanvankelijk samen met Maryanne’s zus Linda voordat ze naar een eigen huis verhuisden.
Hun relatie werd gezien als een voorbeeld van onvoorwaardelijke liefde, ondanks de uitdagingen die ze tegenkwamen door hun Downsyndroom. Ze deelden veel interesses zoals koken, films kijken en uit eten gaan, wat hun band versterkte.
In 2014 werd Tommy gediagnosticeerd met dementie, een ziekte die zowel Tommy als Maryanne zwaar op de proef stelde. Linda beschreef de moeilijkheden die ze ondervonden toen Tommy af en toe vergat wie Maryanne was.
Het noodlot sloeg toe toen Tommy in 2019 COVID-19 opliep en kort daarna overleed op 62-jarige leeftijd. De wereld betuigde zijn medeleven via sociale media en Linda deelde hartverscheurende woorden over Tommy’s invloed op hun leven.
Het verhaal van Maryanne en Tommy Pilling is een aangrijpend voorbeeld van liefde zonder grenzen. Hun leven samen toont aan dat mensen met Downsyndroom liefdevol, toegewijd en in staat zijn tot diepe, betekenisvolle relaties.
Algemeen
Uitgemergelde Franse bulldog achtergelaten in bos bij Zwolle: ‘Hij gromde uit pure angst’ Kijk hoe lief dit beestje is! Hoe kan iemand dit doen?
Op Valentijnsdag hebben twee wandelaars een schokkende ontdekking gedaan in het Zandhovebos bij Zwolle. Tussen de bomen troffen ze een uitgemergelde Franse bulldog aan, vastgebonden aan een boom. Het hondje zat er helemaal alleen, zonder enige eigenaar in de buurt. Uit bezorgdheid belden de wandelaars onmiddellijk de dierenambulance, die het beestje uiteindelijk heeft gered.
Een hartverscheurende vondst
De dierenambulance in Zwolle deelde het verdrietige bericht op hun Facebook-pagina. Volgens de redders was de plek waar de hond werd gevonden niet eenvoudig te bereiken. Een van de wandelaars besloot de hulpverleners bij een nabijgelegen parkeerplaats op te wachten, terwijl de ander bij de hond bleef om hem gerust te stellen.
De eerste indruk van de redders was dat het hondje doodsbang was. Het dier gromde bij elke poging om hem te benaderen, wat een duidelijke aanwijzing was voor de angst en het trauma dat hij had opgelopen. Toch probeerden de hulpverleners langzaam zijn vertrouwen te winnen.
Geen alledaagse redding
Johan Spinder, vrijwilliger bij de dierenambulance in Zwolle, was een van de redders en vertelt over het moment waarop hij de hond aantrof. “Zulke meldingen krijg je niet elke dag,” legt hij uit aan Hart van Nederland. “De flexlijn waarmee hij was vastgebonden was blauw en hing wat hoger in de boom. Dit viel op bij de wandelaars, die besloten te kijken wat het was. Tot hun schrik vonden ze toen de hond.”
Volgens Johan lag het beestje buiten het zicht van een normaal wandelpad, diep in de bosjes. Dit suggereert dat hij bewust is achtergelaten op een plek waar de kans klein was dat iemand hem zou vinden. “De hond was ontzettend bang en gromde puur uit angst. Met brokjes heb ik geprobeerd om zijn vertrouwen te winnen,” zegt Johan. “Hij at meteen, wat aangeeft dat hij al lange tijd zonder eten had gezeten.”
Hond in kritieke toestand
De conditie van de Franse bulldog was alarmerend. Hij was zo mager, dat het direct duidelijk was dat hij al lang geen voedsel had gehad. Johan en zijn collega’s brachten hem direct naar het dierenasiel, waar hij de noodzakelijke medische zorg kreeg. “We hebben hem vocht toegediend en een warme, veilige plek gegeven,” vertelt Johan. “Zaterdag zag ik een foto van hem voorbijkomen, en gelukkig leek hij al wat helderder uit zijn ogen te kijken.”
De vondst van deze hond staat niet op zichzelf. Vorige maand werd in Zevenhoven een groep van maar liefst 71 verwaarloosde honden gevonden in een donkere kelder. De dieren zaten opeengepakt in slechte hygiënische omstandigheden en de ruimte stonk naar urine. Dit incident onderstreept het bredere probleem van dierenmishandeling en verwaarlozing in Nederland.
Speurtocht naar de eigenaar
Hoewel het hondje was voorzien van een chip, bleek deze niet geregistreerd. Dit bemoeilijkt het onderzoek naar de eigenaar aanzienlijk. De dierenpolitie is inmiddels ingeschakeld en probeert uit te zoeken wie de hond in het bos heeft achtergelaten. Het doel is om de verantwoordelijke(n) op te sporen en ter verantwoording te roepen.
Dierenmishandeling en -verwaarlozing zijn strafbare feiten in Nederland. De daders riskeren hoge boetes en in ernstige gevallen zelfs een celstraf. De dierenpolitie roept mensen op die mogelijk iets verdachts hebben gezien in het Zandhovebos op Valentijnsdag, of die meer informatie hebben over de herkomst van deze Franse bulldog, om zich te melden.
Grote verontwaardiging onder dierenliefhebbers
Het nieuws over de hond heeft geleid tot veel verontwaardiging op sociale media. Honderden mensen reageren boos op het feit dat iemand in staat is om een hulpeloos dier op deze manier achter te laten. Sommigen bieden zelfs aan om de hond te adopteren en hem een liefdevol thuis te geven.
“Dit breekt echt mijn hart,” schrijft een Facebook-gebruiker onder het bericht van de dierenambulance. “Hoe kun je zoiets doen?”
Een ander reageert: “Wat een intens zielig verhaal. Hopelijk komt hij snel weer helemaal op krachten en krijgt hij een warm mandje.”
Hopen op een betere toekomst
Voor nu blijft de geredde Franse bulldog in het dierenasiel, waar hij de zorg en liefde krijgt die hij zo hard nodig heeft. De medewerkers doen er alles aan om hem te laten herstellen en een nieuw, liefdevol thuis voor hem te vinden.
De oproep blijft echter staan: Wie weet wie deze hond heeft achtergelaten?
Dierenliefhebbers hopen dat de verantwoordelijke(n) gevonden worden en dat het hondje alsnog een kans krijgt op een gelukkig leven. Hopelijk kan hij na alles wat hij heeft meegemaakt binnenkort genieten van een veilige, liefdevolle omgeving.
