Vrijdagmiddag zorgden klimaatactivisten voor grote opschudding in een H&M-winkel in Naaldwijk door een onbekende vloeistof in de winkel te gooien. De actie had onverwachte gevolgen, want vijf tot tien mensen, waaronder zowel klanten als medewerkers, werden onwel door de penetrante geur. De politie en hulpdiensten kwamen snel ter plaatse om de situatie onder controle te krijgen.

Paniek in de winkel

Het incident vond plaats tijdens een drukke middag in de H&M-winkel. Klanten waren rustig aan het winkelen toen de activisten plotseling een vloeistof door de winkel verspreidden. Binnen enkele minuten begonnen meerdere mensen zich misselijk en duizelig te voelen. Sommige klanten renden naar buiten om frisse lucht te krijgen, terwijl winkelmedewerkers de hulpdiensten inschakelden.

Een woordvoerder van de politie bevestigt dat er tussen de vijf en tien mensen onwel zijn geworden. Ambulancepersoneel heeft hen ter plaatse nagekeken, maar gelukkig bleek verdere medische behandeling niet nodig. Ondanks de paniek die ontstond, waren er geen ernstige gezondheidsklachten of ziekenhuisopnames.

Aanhoudingen en politieonderzoek

De politie arresteerde ter plaatse twee verdachten, die worden verdacht van het verstoren van de openbare orde en mogelijk het in gevaar brengen van anderen. Ze zullen worden verhoord om duidelijkheid te krijgen over hun motieven en de exacte aard van de vloeistof die ze gebruikten.

Aanvankelijk was er veel onzekerheid over wat er precies in de winkel was verspreid. De politie heeft ter plekke onderzoek gedaan en na analyse geconcludeerd dat de vloeistof niet schadelijk is voor de gezondheid. Desondanks veroorzaakte de geur dusdanige overlast dat mensen zich niet goed voelden.

Boterzuur als actiemiddel

Een woordvoerster van Extinction Rebellion, een radicale klimaatactiegroep, verklaarde later dat het ging om boterzuur. Dit chemische goedje staat bekend om zijn extreem doordringende geur die lijkt op bedorven melk en ranzige boter. Boterzuur wordt soms gebruikt in protestacties omdat het een onaangename geur verspreidt zonder blijvende schade aan te richten.

Volgens de woordvoerster was het nooit de bedoeling dat mensen onwel zouden worden. “We zijn er zelf ook van geschrokken. Onze actie was bedoeld om aandacht te vragen voor de schadelijke impact van fastfashion en hoe grote bedrijven zoals H&M bijdragen aan klimaatverandering en uitbuiting van arbeiders,” aldus de klimaatactivist.

H&M en de impact van fastfashion

De activisten richtten hun actie specifiek tegen H&M, een van de grootste modeketens ter wereld. H&M is regelmatig doelwit van kritiek vanwege hun massaproductie van kleding, die volgens klimaatactivisten leidt tot extreme vervuiling, ontbossing en slechte arbeidsomstandigheden in lagelonenlanden.

Hoewel H&M de afgelopen jaren stappen heeft gezet om duurzamer te worden, zoals het introduceren van gerecyclede materialen en een kleding-inzamelprogramma, vinden veel klimaatactivisten dat deze maatregelen niet ver genoeg gaan. De textielindustrie is een van de grootste vervuilers ter wereld, en merken als H&M spelen daar volgens hen een grote rol in.

Reacties op de actie

De actie in Naaldwijk heeft gemengde reacties opgeroepen. Sommige mensen steunen de boodschap van de klimaatactivisten, maar vinden de manier waarop ze aandacht vragen te ver gaan. “Ik snap dat ze iets willen veranderen, maar het onwel maken van onschuldige mensen is niet de juiste manier,” zegt een klant die tijdens het incident in de winkel was.

Ook de politie laat weten dat dit soort acties niet zonder consequenties blijven. “Iedereen heeft recht om te protesteren, maar zodra er gevaar ontstaat of mensen schade ondervinden, grijpen we in,” aldus een politiewoordvoerder.

H&M zelf heeft nog niet officieel gereageerd op het incident, maar medewerkers gaven aan geschrokken te zijn. De winkel moest tijdelijk gesloten worden om de geur uit het pand te krijgen, maar kon later op de dag weer open voor klanten.

Toekomstige acties en gevolgen

Extinction Rebellion en andere klimaatactiegroepen hebben al vaker extreme acties ondernomen om aandacht te vragen voor milieuproblemen. In het verleden blokkeerden ze wegen, bekladden ze gebouwen en verstoorden ze evenementen. Dit soort acties zorgen vaak voor veel media-aandacht, maar roepen ook discussie op over de effectiviteit ervan.

De twee aangehouden activisten riskeren een boete of mogelijk een strafrechtelijke vervolging, afhankelijk van hoe de politie en het Openbaar Ministerie het incident beoordelen.

Ondertussen blijft de vraag hoe bedrijven zoals H&M om moeten gaan met de groeiende druk om duurzamer te worden. Activisten vinden dat strengere regelgeving nodig is om bedrijven te dwingen hun productieprocessen te verduurzamen, terwijl critici vinden dat dit soort protesten averechts werken.

Conclusie

De actie van de klimaatactivisten in Naaldwijk heeft veel stof doen opwaaien. Hoewel de intentie was om aandacht te vragen voor de negatieve impact van fastfashion, veroorzaakte de actie vooral paniek en ongemak bij onschuldige mensen. De inzet van boterzuur bleek niet zonder gevolgen, en de politie heeft twee verdachten aangehouden.

Of deze actie daadwerkelijk heeft bijgedragen aan meer bewustzijn rondom klimaatverandering en de mode-industrie, blijft de vraag. Wat wel zeker is, is dat het debat over duurzaamheid en activisme opnieuw is opgelaaid.