Een recent gepubliceerd onderzoek heeft opnieuw de aandacht gevestigd op een onderwerp waar mensen stiekem vaak nieuwsgierig naar zijn: internationale verschillen in mannelijke lichaamskenmerken. De gegevens, verzameld uit meer dan 40 studies in bijna 90 landen, zijn op ludieke wijze samengebracht op een interactieve wereldkaart, en roepen zowel nieuwsgierigheid als geamuseerde reacties op.

Ecuador bovenaan, Cambodja bescheidener

Volgens de cijfers zijn inwoners van Ecuador gemiddeld het meest ‘bedeeld’, met een gemiddelde lengte van 17,6 centimeter. Aan de andere kant van het spectrum vinden we Cambodja, waar het gemiddelde net onder de 10 centimeter ligt. Tussen die twee uitersten bevinden zich tientallen landen met elk hun eigen variaties.

Nederland doet het opvallend goed met een negende plaats en een gemiddelde van 15,7 centimeter, wat uiteraard met een lichte grijns werd ontvangen op sociale media. In tegenstelling tot wat je misschien zou verwachten, staan Groot-Brittannië (plaats 68) en de Verenigde Staten (plaats 60) niet bepaald hoog in de ranglijst.

Geen direct verband met lengte, wél met levensstijl

Een van de interessantere bevindingen is dat lichaamslengte geen garantie blijkt voor een hogere notering. Wat wél invloed lijkt te hebben, is de vetverdeling in het lichaam. Landen met hogere percentages overgewicht scoren gemiddeld iets lager, mogelijk omdat lichaamsvet de zichtbare lengte beïnvloedt.

Meer dan cijfers alleen

Hoewel de cijfers voor de nodige glimlachen zorgen, gaat het onderzoek ook dieper in op hoe verschillende culturen omgaan met lichaamsbeeld en zelfvertrouwen. Experts benadrukken dat dergelijke gegevens niet bedoeld zijn om te vergelijken, maar om inzicht te bieden in de natuurlijke variatie onder mensen wereldwijd.

Tot slot

Of je nu in de top 10 staat of niet: dit onderzoek onderstreept vooral hoe divers het menselijk lichaam is. En zoals altijd geldt: het draait uiteindelijk om het totaalplaatje — en niet om een getal op een kaart.