Om jezelf en je familie beter te beschermen, is het verstandig enkele vaste regels af te spreken. Je kunt bijvoorbeeld afspreken dat je alleen geld overmaakt als je de stem van de ander hebt gehoord via een telefoongesprek of spraakbericht. Bewaar belangrijke telefoonnummers op een overzichtelijke plek, zodat je ze altijd snel kunt gebruiken om iemand na te trekken. Deel ervaringen met elkaar in de familie- of vriendenapp: als één persoon een verdacht bericht ontvangt en dit deelt, worden anderen automatisch alerter. Daarnaast kun je extra beveiligingsopties gebruiken, zoals tweestapsverificatie, waardoor het moeilijker wordt om jouw eigen WhatsApp-account over te nemen.

Wat deze vorm van digitale misleiding zo effectief maakt, is de psychologische aanpak achter de berichten. De afzenders combineren drie elementen: urgentie (“het moet nu gebeuren”), schijnbare autoriteit (“de bank staat dit alleen vandaag toe”) en emotie (“alsjeblieft, ik zit echt in de problemen”). Door deze elementen te bundelen, wordt het lastiger om rustig te blijven nadenken. Toch is dat precies wat nodig is om jezelf te beschermen. Neem altijd de tijd om te controleren, bespreek dit onderwerp met de mensen om je heen en deel informatie over verdachte berichten. Zo verklein je de kans dat jij of iemand in je omgeving te maken krijgt met financiële schade door WhatsApp-misleiding en blijft digitaal contact vooral een veilige en handige manier om met elkaar in verbinding te blijven.