Algemeen
Shavonne: “Door mijn obesitas word ik nergens aangenomen, dat vind ik discriminatie.”
Nadat Shavonne Patrice Owens haar baan bij een kabelmaatschappij verloor, dacht ze een nieuwe kans te hebben gevonden bij een kinderopvangcentrum in Huntsville, Alabama. Een vriend had haar aanbevolen en tijdens haar sollicitatiegesprek werd ze voorgesteld aan zowel het personeel als de kinderen.
Ondanks haar enthousiasme en opvolgende telefoontjes kreeg ze nooit een reactie terug. “Ik had ervaring in de kinderopvang en was geschikt voor de functie, maar ze vertelden mijn vriend later dat ze me niet zouden aannemen vanwege mijn gewicht,” vertelt Owens, die bijna 1.80 meter lang is en meer dan 227 kilo weegt. Tijdens het gesprek verzekerde ze hen dat ze ondanks haar gewicht gemakkelijk met de kinderen op de grond kon zitten en spelen.
Obesitas blijkt echter nog steeds een reden voor discriminatie op de werkvloer, ondanks dat veel landen, zoals het Verenigd Koninkrijk, werknemers beschermen tegen discriminatie op basis van geslacht, leeftijd, ras, seksuele geaardheid of handicap. Toch zien veel bedrijven het weigeren van banen aan mensen met overgewicht nog steeds als acceptabel.
“Obesitas is een van de weinige stigmatiseringen die nog als sociaal acceptabel worden gezien om tegen te discrimineren,” aldus Enrica Ruggs, universitair docent psychologie aan de Universiteit van North Carolina.
Overgewicht wordt meestal gedefinieerd als een Body Mass Index (BMI) van meer dan 30, terwijl ernstige obesitas een BMI van boven de 40 betreft. Toch worden de capaciteiten van mensen met overgewicht vaak verkeerd ingeschat. Werkgevers gaan er vaak ten onrechte vanuit dat ze fysiek minder kunnen presteren of snel moe worden. Abigail Saguy, socioloog aan de Universiteit van Californië, benadrukt dat niet alle mensen met overgewicht fysieke beperkingen hebben. Sommige van hen, zelfs met een hogere BMI, kunnen bijvoorbeeld marathons rennen.
Ruggs voerde een onderzoek uit om te bepalen of mannen met overgewicht anders behandeld werden tijdens sollicitaties. Ze ontdekte dat sollicitanten met overgewicht, zelfs als ze dezelfde vaardigheden hadden, subtieler werden gediscrimineerd. Werknemers glimlachten minder, maakten minder oogcontact en beëindigden gesprekken sneller met hen in vergelijking met slankere sollicitanten.
Vrouwen ervaren doorgaans nog meer vooroordelen op de werkvloer vanwege hun gewicht dan mannen. Onderzoek van de Universiteit van Exeter toonde aan dat vrouwen met overgewicht minder kansen krijgen in hun leven, waaronder lagere inkomens. Een studie wees uit dat genetische factoren die bijdragen aan extra gewicht bij vrouwen, ook een negatieve invloed hebben op hun inkomsten.
Verder blijkt uit onderzoek van Jennifer Bennett Shinall, een hoogleraar aan de Vanderbilt Universiteit, dat vrouwen met overgewicht vaker banen krijgen die fysieke arbeid vereisen, zoals zorg- en keukenwerk, en dat ze vaak minder betaald krijgen dan slankere vrouwen in vergelijkbare functies. Dit wijst op een diepgewortelde vooringenomenheid, waarbij werkgevers obesitas bij vrouwen als minder acceptabel beschouwen voor functies met veel klantcontact.
Om dit probleem aan te pakken, heeft de Obesity Action Coalition een handleiding opgesteld voor bedrijven wereldwijd, met als doel gewichtsdiscriminatie in de werkplek te verminderen. Ze adviseren onder andere om lichaamsgewicht op te nemen in diversiteitsprogramma’s en anti-pestbeleid, en om managers voorlichting te geven over deze vooroordelen.
In de Verenigde Staten hebben slechts een paar staten en steden wetgeving die discriminatie op basis van lichaamsgewicht verbiedt. De meeste rechtbanken beschouwen obesitas niet als een handicap, tenzij er een onderliggende medische aandoening is die bijdraagt aan het overgewicht. Dit maakt het voor veel werknemers lastig om juridische stappen te ondernemen tegen discriminatie op basis van hun gewicht.
In Europa geldt soortgelijke wetgeving. Alleen wanneer obesitas als een beperking wordt beschouwd, kunnen werknemers bescherming claimen onder de wetgeving voor gehandicapten. Dit benadrukt de noodzaak voor bredere wettelijke bescherming tegen gewichtsdiscriminatie.
Sommige mensen leren met deze vooroordelen om te gaan. Valinda Royal, bijvoorbeeld, verloor ooit haar baan in een tandartspraktijk omdat een nieuwe tandarts haar omvang als ongemakkelijk beschouwde. Hoewel ze haar ontslag betwistte en een schikking kreeg, zegt ze dat ze geleerd heeft om negatieve opmerkingen en vooroordelen naast zich neer te leggen en zichzelf respect te laten afdwingen door direct te zijn in haar interacties met collega’s.
Mensen zoals Valinda en Shavonne benadrukken het belang van bewustwording en verandering in de manier waarop de maatschappij en werkgevers omgaan met gewicht en discriminatie, zodat toekomstige generaties vrijer kunnen leven van deze vooroordelen.
TikTok-video van verontrustend gebaar in club gaat viraal: zorgen om veiligheid tijdens het uitgaan
Een ogenschijnlijk onschuldige
avond stappen is onverwacht trending topic geworden op
TikTok.
Een video waarin een groep
vriendinnen samen een filmpje maakt op de dansvloer, kreeg
een onverwachte wending toen op de achtergrond een
onbekende man een
onheilspellend gebaar maakte richting een van hen.
Het fragment leidde tot miljoenen weergaven, duizenden reacties en een discussie over sociale veiligheid in het nachtleven.
Hoe het begon: een gezellige avond uit
De drie vriendinnen wilden,
zoals zoveel jongeren, een kort filmpje opnemen voor
TikTok.
Met lachende gezichten en dansende moves stonden ze voor de camera
in een drukbezochte club.
Alles leek vrolijk en ontspannen, tot kijkers in de reacties
opmerkten dat er iets
geks gebeurde achter de dames.
Op de achtergrond is te zien
hoe een man – vermoedelijk een andere bezoeker van de club –
achter één van de meiden
blijft staan.
Hij kijkt richting de camera en maakt een gebaar dat door velen als
intimiderend werd ervaren.
Het gebaar dat voor opschudding zorgde
Het ging om een
kort maar opvallend
handgebaar.
De man wees naar een van de vriendinnen, een jonge vrouw met blond
haar die met haar rug naar hem toe danste.
Daarna maakte hij een beweging langs zijn eigen hals, alsof hij een
snijdend gebaar uitbeeldde.
Hoewel het niet duidelijk is
of de man iets wilde zeggen of zich slechts misdroeg voor de
camera, veroorzaakte het gebaar een golf van verontwaardiging onder
kijkers.
Velen noemden het “ongepast” en “beangstigend” – zeker omdat de vrouwen zelf op dat
moment niet doorhadden wat er achter hen gebeurde.
Onzekerheid over wat er voorafging
Het blijft onduidelijk of er
vóór het moment van filmen woorden zijn gewisseld tussen de vrouwen en de
man.
Er is geen geluid in de video en er zijn geen aanwijzingen dat de
groep eerder met hem in contact stond.
Mogelijk was het een impulsieve en ongepaste actie, maar omdat de
context ontbreekt, blijven veel vragen onbeantwoord.
Deze onzekerheid maakt het fragment volgens sommigen extra ongemakkelijk: kijkers weten niet of het om een slechte grap ging of om een serieuzere vorm van intimidatie.
TikTok verwijdert het filmpje tijdelijk
De video werd aanvankelijk
massaal gedeeld en kreeg in korte tijd duizenden likes en
reacties.
Na een paar uur verdween het fragment echter van het platform:
TikTok verwijderde de
video wegens schending van de richtlijnen.
Volgens de eigenaar van het
account kwam dat als een verrassing.
Zij besloot het fragment opnieuw te uploaden, omdat ze vond dat het
belangrijk was dat het incident werd gezien.
In haar bijschrift schreef ze dat ze hoopte dat iemand de man zou
herkennen en
aanspreken op zijn gedrag.
Discussie over het beleid van sociale media
De verwijdering van de video
leidde tot een debat over
de rol van sociale media.
Sommige volgers vonden dat TikTok in dit geval te streng optrad door het filmpje
offline te halen.
Een van de reacties luidde:
“Het is vreemd dat de video wordt verwijderd in plaats van dat er meer aandacht komt voor de veiligheid van jonge vrouwen in het uitgaansleven.”
Anderen begrepen juist dat
TikTok probeert om potentieel schokkende beelden te weren om het
platform veilig te houden voor een jong publiek.
De controverse toont aan hoe lastig het voor platforms kan zijn om
balans te vinden tussen
veiligheid, privacy en openheid.
Massale reacties van kijkers
Onder de tweede upload
verschenen duizenden opmerkingen.
Veel kijkers betuigden hun steun aan de drie vriendinnen en benadrukten dat
zo’n gebaar absoluut niet thuishoort in een clubomgeving.
Enkele veelgelezen reacties:
-
“Je moet onbezorgd kunnen dansen zonder zoiets achter je rug te zien gebeuren.”
-
“Hopelijk wordt deze man herkend en aangesproken op zijn gedrag.”
-
“Het is niet oké om iemand op die manier te intimideren, ook niet als grap.”
Sommigen gaven de vriendinnen het advies om voortaan alert te blijven in drukke uitgaansgelegenheden en altijd bij elkaar in de buurt te blijven.
Veiligheid tijdens het uitgaan opnieuw onderwerp van gesprek
Het incident heeft een
breder gesprek
op gang gebracht over veiligheid in het nachtleven, met name voor jonge
vrouwen.
Hoewel het in dit geval bij een gebaar bleef en er geen fysiek
incident is gemeld, vinden veel mensen dat het laat zien dat er nog
altijd situaties ontstaan waarin vrouwen zich onveilig of ongemakkelijk kunnen
voelen.
Organisaties die zich inzetten voor een veilig uitgaansleven benadrukken dat omstanders en personeel een belangrijke rol spelen bij het signaleren en stoppen van ongepast gedrag.
Psychologen over het effect van intimidatiegebaren
Volgens gedragsdeskundigen kan
een intimiderend gebaar, ook als het niet wordt opgevolgd door
woorden of daden, psychische impact hebben.
Vooral als iemand het pas achteraf op beeld ziet, kan het een
gevoel van
onveiligheid oproepen en zorgen voor stress of angst.
Zij raden aan dat slachtoffers of betrokkenen erover praten met vrienden of het clubpersoneel, zodat zij zich gesteund voelen en het incident niet bagatelliseren.
Clubs en organisatoren nemen signalen serieus
Enkele Nederlandse clubs
reageerden in de media op het incident.
Zij gaven aan dat hun personeel steeds beter wordt getraind om signalen van
grensoverschrijdend gedrag te herkennen en direct in te
grijpen.
Ook wordt er bij veel clubs gewerkt met een veiligheidsprotocol en een meldpunt
voor bezoekers die zich onveilig voelen.
Deze maatregelen moeten ervoor zorgen dat uitgaan voor iedereen prettig en veilig blijft.
Tips voor een veiliger avond uit
Op sociale media delen gebruikers inmiddels tips om veilig te stappen:
-
Blijf bij elkaar in de groep en spreek af waar je elkaar vindt als je elkaar kwijtraakt.
-
Meld opvallend gedrag direct bij de beveiliging of het barpersoneel.
-
Let op elkaar’s drankjes en houd elkaars spullen in de gaten.
-
Blijf kalm, maar verlaat de situatie als iets ongemakkelijk voelt.
-
Bewaar bewijs zoals video’s of screenshots als dat nodig is voor een melding.
Deze praktische stappen worden gezien als een manier om de kans op onprettige situaties te verkleinen.
Conclusie: meer bewustzijn en waakzaamheid
De TikTok-video laat zien hoe
een klein gebaar
grote impact kan hebben, zeker in het tijdperk van sociale media
waarin beelden zich razendsnel verspreiden.
Hoewel het incident geen fysiek geweld inhield, heeft het veel
losgemaakt bij het publiek en is het een aanleiding voor gesprekken over veiligheid, respect
en sociale verantwoordelijkheid.
De jonge vrouwen zelf hebben
geen officiële aangifte gedaan, maar hopen dat de aandacht rondom
de video bijdraagt aan meer bewustzijn in het
uitgaansleven.
Voor veel kijkers is het een herinnering dat waakzaamheid en respect onmisbaar
blijven, ook tijdens een onbezorgde avond stappen.
Samenvatting in het kort
-
Een TikTok-video uit een club gaat viraal vanwege een intimiderend gebaar van een onbekende man.
-
De man wees naar een van de vriendinnen en maakte een onheilspellende halsbeweging, wat kijkers verontrustend vonden.
-
TikTok verwijderde het filmpje eerst, waarna het opnieuw werd geüpload.
-
Het incident leidde tot een online discussie over veiligheid in het nachtleven en het beleid van sociale media.
-
Deskundigen wijzen op de psychologische impact van intimidatie en het belang van alertheid en steun.
-
Clubs benadrukken dat zij werken aan veiligere uitgaansomgevingen met betere training voor personeel.