Algemeen
Schokkende ontdekking: Microplastics stapelen zich op in menselijke hersenen – Ouderen lopen groot gevaar en dit zijn de verwoestende gevolgen!
Recent onderzoek van de Universiteit van New Mexico toont aan dat menselijke hersenen mogelijk enkele grammen microplastics bevatten. Deze microscopisch kleine deeltjes, die ontstaan door het afbreken van plastic materialen, kunnen via voedsel, water en ingeademde lucht ons lichaam binnendringen en blijken nu zelfs in de hersenen aanwezig te zijn. Vooral voor ouderen vormt dit een groot gevaar.
Hoe komen microplastics in het lichaam?
Microplastics zijn alomtegenwoordig in het milieu en ontstaan wanneer plastic verpakkingen, flessen en textiel uiteenbreken in steeds kleinere deeltjes. Ze worden gemakkelijk door het lichaam opgenomen via drinkwater, voedsel zoals vis en schaaldieren en zelfs via de lucht die we inademen.
Omdat plastic nauwelijks afbreekt, stapelen microplastics zich op in de natuur én in het menselijk lichaam. Het onderzoek toont aan dat polyethyleen, een van de meest gebruikte kunststoffen in verpakkingen en plastic flesjes, de meest voorkomende microplasticsoort in hersenweefsel is. Dit is zorgwekkend, vooral voor ouderen, wiens lichaam minder goed in staat is om schadelijke stoffen af te breken en te verwijderen.
Schokkende concentraties in de hersenen
Uit de studie bleek dat in hersenweefsel gemiddeld 5000 microgram microplastics per gram werd aangetroffen. Dit betekent dat een volledig menselijk brein potentieel enkele grammen plastic kan bevatten, een hoeveelheid vergelijkbaar met het gewicht van een plastic lepel.
De onderzoekers analyseerden hersenen van mensen die tussen 2016 en 2024 zijn overleden. Zij ontdekten dat de concentratie microplastics bij mensen die in 2024 stierven tot wel 50% hoger lag dan bij degenen die eerder overleden. Dit suggereert dat blootstelling aan microplastics in de afgelopen jaren drastisch is toegenomen. Vooral ouderen kunnen hier ernstige gevolgen van ondervinden, omdat hun lichaam minder efficiënt schadelijke stoffen kan verwerken. Dit verhoogt het risico op neurologische schade en aandoeningen zoals dementie en Alzheimer.
Microplastics in andere organen
Naast de hersenen werden microplastics ook in andere organen, zoals de nieren, aangetroffen. Dit geeft aan dat de deeltjes zich door het hele lichaam verspreiden en zich niet beperken tot de spijsvertering. De precieze impact hiervan op de gezondheid is nog niet volledig begrepen, maar wetenschappers waarschuwen dat dit vooral bij ouderen een ernstig probleem kan vormen. Doordat microplastics zich in hun lichaam sneller kunnen ophopen, kunnen bestaande gezondheidsproblemen verergeren en vitale functies aangetast worden.
Levensgevaarlijk voor ouderen
Hoewel de exacte gevolgen van microplastics in de hersenen nog in onderzoek zijn, wijzen de resultaten op een directe dreiging voor de gezondheid. Vooral bij overleden ouderen met dementie werden extreem hoge concentraties microplastics aangetroffen. Dit kan betekenen dat microplastics bijdragen aan cognitieve achteruitgang en neurodegeneratieve ziekten zoals dementie en Alzheimer. Aangezien ouderen al kwetsbaarder zijn, vormt dit een groot risico voor hun welzijn en levenskwaliteit.
Wetenschappers roepen op tot dringend verder onderzoek naar de langetermijngevolgen van microplasticaccumulatie in het menselijk lichaam. Het begrijpen van de impact op de hersenen en andere organen is essentieel voor het ontwikkelen van preventieve maatregelen en regelgeving om blootstelling aan microplastics drastisch te verminderen. Zonder ingrijpen zal de hoeveelheid microplastics in het milieu – en in ons lichaam – alleen maar verder toenemen, met potentieel rampzalige gevolgen voor de volksgezondheid.
Conclusie
De bevindingen van dit onderzoek onderstrepen hoe microplasticvervuiling een steeds groter gevaar vormt voor de menselijke gezondheid. De verhoogde concentraties in de hersenen suggereren dat blootstelling in onze samenleving blijft groeien, met name bij ouderen, die hier extra kwetsbaar voor zijn. De mogelijke link met neurologische aandoeningen is zorgwekkend en vraagt om dringend wetenschappelijk onderzoek en strengere beleidsmaatregelen.
Het is essentieel dat er snel actie wordt ondernomen om de verspreiding van microplastics te beperken. Tot die tijd blijft het belangrijk om bewust om te gaan met plasticgebruik en blootstelling zoveel mogelijk te verminderen, vooral bij ouderen die een verhoogd gezondheidsrisico lopen.
Nieuwe wending in hoger beroep Ali B: rapper Ronnie Flex mag getuigen
Het hoger beroep in de strafzaak tegen Ali B heeft een opmerkelijke ontwikkeling doorgemaakt. Het gerechtshof in Amsterdam heeft besloten dat rapper Ronnie Flex als getu!ge mag worden gehoord. Dit besluit kan van grote betekenis zijn voor het verloop van de zaak, waarin Ali B eerder werd veroordeeld tot een gevang*nisstraf van twee jaar. De getuigenis van Ronnie Flex draait om een specifiek moment tijdens een zogenoemd schrijverskamp in 2018, dat een centrale rol speelt in de rechtszaak.
Hoewel het 0penbaar Min*sterie (OM) geen bezwaar maakte tegen de komst van Ronnie Flex als getuige, was de toestemming van het hof alsnog opvallend. In rechtszaken waar de belangen groot zijn, zoals deze, wordt ieder nieuw element zorgvuldig afgewogen. De verdediging van Ali B hoopt via de verklaring van Ronnie Flex twijfel te zaaien over de betrouwbaarheid van eerdere getuigenverklaringen.
Schrijverskamp uit 2018 opnieuw onder de loep
De kern van de zaak draait om een incident dat zich zou hebben afgespeeld tijdens een muziekweekend, het zogenoemde schrijverskamp. Verschillende artiesten en producers waren daarbij aanwezig, onder wie Ali B en Ronnie Flex. In deze setting zou het vermeende voorval hebben plaatsgevonden dat later aanleiding gaf tot een aang!fte van verkr*chting.
Volgens de eerdere verklaringen van de vrouw in kwestie zou Ali B zich op ongepaste wijze hebben gedragen, direct na een intiem moment tussen haar en Ronnie Flex. Advocaat Bart Swier, die optreedt namens Ali B, stelt dat Ronnie Flex op dat moment aanwezig was en mogelijk licht kan werpen op wat er daadwerkelijk is gebeurd. Volgens de verdediging heeft Ronnie Flex verklaard dat hij het voorval waar de aang!fte om draait niet heeft waargenomen.
De toelating van zijn getu!genis wordt gezien als een belangrijke stap voor de verdediging, die hiermee het bestaande verhaal wil nuanceren of ontkrachten.
Geen toestemming voor verklaring echtgenote Ali B
Tegelijkertijd kreeg de verdediging van Ali B te maken met een tegenvaller. Het hof wees een verzoek af om Breghje Kommers, de echtgenote van Ali B, als getu!ge op te roepen. De advocaten hadden gehoopt dat zij een rol kon spelen in het weerleggen van een beeld dat volgens hen onterecht is ontstaan: namelijk dat zij samen met haar man zou hebben geprobeerd een aang!fte te beïnvloeden.
Volgens advocaat Swier is er sprake van een onjuist en schadelijk frame, waarbij gesuggereerd wordt dat het echtpaar heeft geprobeerd een aang!fte tegen te werken. Hij wilde dat beeld corrigeren door Breghje zelf haar kant van het verhaal te laten vertellen. Het hof zag daar echter geen aanleiding toe. Volgens de rechters draagt haar verklaring niet bij aan de beantwoording van de kernvragen in het hoger beroep.
Het 0penbaar Min*sterie had zich eerder die dag al uitgesproken tegen het horen van Kommers. Zij stelden dat er geen juridische noodzaak was voor haar betrokkenheid in deze fase van de procedure. Het hof sloot zich daar uiteindelijk bij aan.
Verzoek tot andere getu!gen ook afgewezen
De verdediging van Ali B had meerdere verzoeken ingediend om getuigen op te roepen die mogelijk nieuwe inzichten konden geven in verschillende onderdelen van de zaak. Zo wilde men twee anonieme getuigen onder gesloten deuren horen. Deze getu!gen zouden, volgens Swier, gevoelige informatie kunnen verschaffen. De behandeling van dit verzoek vond plaats zonder de aanwezigheid van pers en publiek, vanwege de vertrouwelijke aard van de informatie.
Ook deze verzoeken zijn afgewezen. Het hof stelde dat de getu!genverklaringen onvoldoende relevant of noodzakelijk zijn voor de huidige beoordeling van het hoger beroep.
Een derde verzoek betrof het horen van zangeres en actrice Ellen ten Damme. Zij is betrokken bij een aparte aanklacht wegens poging tot verkr*chting, waarvoor Ali B eveneens eerder werd ver00rdeeld. De verdediging hoopte dat haar verklaring context zou kunnen bieden of een bredere kijk op de zaak mogelijk zou maken. Ook dit verzoek vond geen gehoor bij het hof, dat oordeelde dat haar betrokkenheid in dit stadium niet van directe meerwaarde is voor de beoordeling van het lopende hoger beroep.
Achtergrond van de veroordeling
Ali B werd in juli vorig jaar veroordeeld tot twee jaar gev*ngenisstraf. De rechtbank achtte hem schuldig aan verkr*chting en poging tot verkr*chting. Tegelijkertijd werd hij vrijgesproken van twee aankl*chten wegens aanr*nding, waaronder één zaak waarbij zangeres Jill Helena betrokken was. Zowel de verdediging van Ali B als het 0penbaar Min*sterie gingen in hoger beroep tegen het vonnis, zij het om verschillende redenen.
De verdediging wil via het hoger beroep aantonen dat er onduidelijkheden en tegenstrijdigheden bestaan in de verklaringen van de aangeefsters, terwijl het OM juist van mening is dat in sommige zaken de straf te mild is of dat vrijspraken onterecht zijn geweest. Het maakt dat het hoger beroep een complex juridisch traject is geworden, waarin beide partijen nieuwe argumenten en bewijzen aandragen.
Gewicht van de verklaring van Ronnie Flex
De verklaring van Ronnie Flex kan in potentie van grote betekenis zijn. Niet alleen omdat hij aanwezig was op het moment van het vermeende incident, maar ook omdat zijn verklaring direct raakt aan de geloofwaardigheid van de aangifte. In het Nederlandse strafrecht speelt de betrouwbaarheid van verklaringen een cruciale rol, zeker in zaken waarbij fysiek bewijs beperkt of niet beschikbaar is.
Als uit zijn verklaring blijkt dat hij geen onregelmatigheden heeft waargenomen, kan dat bijdragen aan de verdediging van Ali B. Tegelijkertijd zal het gerechtshof zorgvuldig afwegen in hoeverre zijn herinneringen na al die jaren nog betrouwbaar zijn, en welke rol eventuele subjectieve beleving speelt.
Het is niet ongebruikelijk dat getuigen zich gebeurtenissen anders herinneren dan de betrokkenen zelf. Juist daarom is het aan het hof om zorgvuldig te beoordelen welke verklaringen het zwaarst wegen.
Vooruitblik: hoe nu verder?
De komende maanden zullen in het teken staan van nadere zittingen, waarin onder meer de verklaring van Ronnie Flex op de planning staat. Het is nog onduidelijk of hij fysiek zal verschijnen of dat zijn verklaring schriftelijk of via een videoconferentie wordt afgelegd. De uitkomst van zijn getuigenis zal ongetwijfeld breed worden gevolgd, gezien de invloed die deze kan hebben op het eindoordeel van het hof.
Daarnaast blijft de zaak rond Ali B onderwerp van maatschappelijk debat. Het raakt thema’s als grens0verschrijdend gedrag, machtsverhoudingen in de entertainmentindustrie en de manier waarop het strafrecht hiermee omgaat. Voor de betrokkenen is het hoger beroep niet alleen een juridische procedure, maar ook een persoonlijke beproeving.
Slotgedachte: rechtspraak in balans
Wat deze zaak laat zien, is hoe complex en gelaagd juridische trajecten kunnen zijn. De toelating van een nieuwe getuige, zoals Ronnie Flex, kan de koers van een rechtszaak beïnvloeden, maar biedt geen garanties. Elke verklaring wordt beoordeeld op betrouwbaarheid, relevantie en consistentie binnen het bredere geheel.
De uitspraak van het hof volgt op een later moment, wanneer alle argumenten, verklaringen en juridische overwegingen zijn gewogen. Tot die tijd blijft de zaak in beweging – voor de rechtbank, de betrokkenen en het publiek.