Het weekblad Story laat zich deze week opvallend positief uit over Tygo Gernandt, de acteur die recent in opspraak kwam door beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag en mishandeling. Terwijl concurrent Privé eerder de primeur had met onthullingen over de ernstige aantijgingen tegen Tygo, lijkt Story zich juist stevig te positioneren in zijn kamp. De cover van het blad spreekt boekdelen: “Na beschuldiging van mishandeling: collega’s en ex-vriendinnen STEUNEN Tygo Gernandt.”

Lofuitingen van bekende namen

In een uitgebreide reportage komt een rij prominente Nederlanders aan het woord die lovend zijn over Tygo. Onder hen Peter Faber, Carry Tefsen en Jeroen Kijk in de Vegte. “Wij gaan voor Tygo Gernandt door het vuur!” is hun gezamenlijke boodschap.

Story benadrukt dat de aantijgingen van Tygo’s ex-vriendin Dianne van den Eng – die hem beschuldigt van mishandeling – niet stroken met de ervaringen van anderen. “De beweringen van Dianne, die zich eerder liet opnemen voor depressies en verslavingen, blijken nogal haaks te staan op ervaringen van directe collega’s, vrienden en voormalige geliefden,” aldus het blad.

Carry Tefsen: “Hij had soms een jointje, maar wie niet?”

Carry Tefsen noemt Tygo een “open, lieve en vrolijke jongen” en prijst zijn werkethiek. Ze voegt eraan toe: “Soms had hij een jointje bij zich, maar wie gebruikte dat niet?” Deze opmerking kan op weinig begrip rekenen bij critici die vinden dat Story de ernst van de situatie bagatelliseert.

Actrice Sanne Kraaijkamp, die een relatie met Tygo heeft gehad, is eveneens uitgesproken. “Van dit verhaal gaan mijn nekharen overeind staan,” zegt ze, terwijl ze verwijst naar haar broer Johnny, die volgens haar ten onrechte beschuldigd werd van huiselijk geweld. “Ik hou van Tygo. Dit is gewoon niet waar.”

Verdachtmaking van slachtoffers

Niet alleen wordt Tygo verdedigd, maar ook lijken zijn vermeende slachtoffers doelwit te worden van kritiek. In Shownieuws gebruikt Story-hoofdredacteur Guido den Aantrekker zijn platform om de situatie van een medewerker van Flikken Maastricht – waar Tygo wegens wangedrag is ontslagen – in twijfel te trekken. Tygo heeft het incident toegegeven, maar houdt vol dat er volgens officieel onderzoek geen grensoverschrijdend gedrag is vastgesteld.

Guido stelt: “Er zou iemand al een jaar thuiszitten door wat is gebeurd. Dan kun je je afvragen – en ik speel graag advocaat van de duivel – of die persoon misschien al labiel was. Het is niet gezegd dat dit volledig aan Tygo te wijten is.”

Waarom deze verdediging?

De opvallend positieve toon van Story roept vragen op. Volgens Privé-hoofdredacteur Evert Santegoeds laat het blad zich voor het pr-karretje van Tygo’s management spannen. “Het lijkt alsof Story bewust partij kiest. Het hele artikel leest als een doordachte verdediging van Tygo’s imago,” zegt Evert in zijn eigen publicatie.

Privé merkt op dat veel van de BN’ers die in Story hun steun uitspreken, banden hebben met hetzelfde management als Tygo. Dit zet de geloofwaardigheid van hun uitspraken onder druk. “Het is overduidelijk dat hier een strategische zet achter zit om de schade aan Tygo’s reputatie te beperken,” aldus Evert.

Reacties uit de showbizz

De eenzijdige lofzang van Story stuit op kritiek binnen de media. Veel insiders vinden het onsmakelijk dat Tygo’s slachtoffers, zoals Dianne en de Flikken Maastricht-medewerker, publiekelijk in twijfel worden getrokken. Het bagatelliseren van beschuldigingen en het benadrukken van de “kwaliteiten” van Tygo voelt voor veel mensen als een poging om de aandacht af te leiden van de ernst van de situatie.

Een anonieme bron uit de entertainmentindustrie stelt: “Het is pijnlijk om te zien hoe het slachtoffer zelf bijna wordt aangevallen, terwijl Tygo door zijn management wordt neergezet als een onschuldige pion. Dit is precies waarom mensen het vertrouwen verliezen in de media.”

Het grotere plaatje

Het verhaal van Tygo Gernandt legt een bredere problematiek bloot in de wereld van de showbizz: de kracht van pr-machines om publieke opinie te sturen. Terwijl één medium zich richt op onthullingen en de ernst van beschuldigingen benadrukt, lijkt een ander medium bijna opzettelijk een tegengewicht te creëren door positieve verhalen te publiceren.

Ondertussen blijft het publiek verdeeld. Aan de ene kant zijn er fans en collega’s die Tygo verdedigen, en aan de andere kant groeit het aantal mensen dat kritisch is op de manier waarop deze situatie wordt gemanipuleerd.

Wat nu?

De impact van deze situatie zal de komende tijd waarschijnlijk voelbaar blijven, zowel in de media als in Tygo’s carrière. Vooralsnog lijkt hij te vertrouwen op zijn management en loyalisten binnen de showbizz om zijn imago te beschermen. Of dit op de lange termijn voldoende is om de schade te herstellen, valt nog te bezien.

Voor slachtoffers zoals Dianne blijft het echter moeilijk om op te boksen tegen de macht van publieke opinie, zeker als de media een grote rol spelen in het bepalen van de waarheid.