Algemeen
Ook lichaam van vermiste Paul gevonden in Frankrijk: Dit is er gebeurd, vreselijk
Verdrietig nieuws: Paul Klapper (83) gevonden na dagenlange vermissing – familie spreekt van noodlottige samenloop
De zoektocht naar Paul Klapper (83), die ruim een week vermist was na zijn vertrek uit Nederland richting Frankrijk, is tot een verdrietige conclusie gekomen. Op woensdag is zijn lichaam aangetroffen, kort nadat ook zijn echtgenote Gerda werd gevonden. Beiden waren sinds vorige week spoorl00s na hun vertrek uit Alphen aan den Rijn richting hun vakantiehuisje in het Franse Planchez.
De familie van het echtpaar spreekt in een verklaring van een “noodlottige samenloop van omstandigheden”. De autoriteiten laten weten dat een misdrijf is uitgesloten.
Zware dagen voor familieleden
De afgelopen dagen waren bijzonder zwaar voor de kinderen en kleinkinderen van Paul en Gerda Klapper. Nadat er geen contact meer met hen mogelijk was, sloeg de onrust toe. Hun drie dochters en twee schoonzonen besloten daarop onmiddellijk af te reizen naar Frankrijk om zelf te helpen zoeken.
Via de instantie ‘Namens de Familie’, die hen begeleidt in deze moeilijke periode, werd woensdag bekendgemaakt dat Paul inmiddels ook is gevonden. De familie is diep aangeslagen door het verlies, maar voelt zich gesterkt door de vele steunbetuigingen.
“Ze zijn verdrietig, maar vinden ook troost in de steun van elkaar en de warme reacties uit de omgeving,” aldus de verklaring.
Wat er precies gebeurde, blijft vooralsnog onduidelijk
De omstandigheden rond het 0verlijden van het echtpaar worden voorlopig niet openbaar gemaakt. De p0litie doet nog onderzoek. Ook de locatie waar Paul en Gerda zijn aangetroffen, is niet gedeeld door de autoriteiten.
Volgens de Franse krant Le Progrès zouden de lichamen van Paul en Gerda zijn gevonden in de omgeving van hun witte Peugeot, op enkele honderden meters afstand van elkaar. Deze informatie is echter niet officieel bevestigd.
In het belang van het onderzoek zijn de verklaringen van p0litie en justitie tot nu toe beperkt gebleven. De familie vraagt nadrukkelijk om rust en privacy, zodat ze op hun eigen manier afscheid kunnen nemen.
Een geliefd echtpaar uit Alphen aan den Rijn
Paul en Gerda Klapper waren bekende gezichten in hun woonplaats Alphen aan den Rijn. Gerda was jarenlang actief binnen GroenLinks en stond meermaals op de kieslijst van de partij bij gemeenteraadsverkiezingen. Haar overlijden komt bij de partij hard aan.
“Het nieuws moet echt nog even indalen,” zegt gemeenteraadslid René Driesen, die al sinds de jaren negentig met Gerda samenwerkte. “Ze was enorm betrokken, een vrouw met een groot hart voor de medemens.”
Ook bij buren en bekenden uit de omgeving heerst verslagenheid. Een buurman die tijdens hun afwezigheid op hun huis paste, laat weten dat hij het nieuws online las. “Verdrietig, maar ook een vorm van opluchting dat er duidelijkheid is. Je hoopt op een goede afloop, maar ergens hield ik hier al rekening mee.”
Plannen voor een laatste reis liepen anders dan gehoopt
Het echtpaar Klapper had begin vorige week nog een helder plan: samen een laatste keer afreizen naar hun geliefde tweede huis in Planchez, Frankrijk. Ze waren van plan te genieten van de omgeving, herinneringen op te halen, en daarna het vakantiehuisje te verkopen. Een symbolisch afscheid van een belangrijke plek in hun leven.
Donderdag vertrokken ze met hun auto richting Frankrijk. Onderweg leek er niets aan de hand. Ze werden gezien in een pizzeria in het Belgische Charleroi en pintransacties werden geregistreerd in het Franse Rethel en Saint-Dizier. Echter, later bleek er ook een betaling te zijn verricht in Orange — een stad ruim 400 kilometer ten zuiden van hun beoogde eindbestemming. Dat leidde tot zorgen bij de familie: hadden Paul en Gerda die betaling zelf gedaan? Of was er iets anders aan de hand?
Mogelijke verwarring en kwetsbaarheid
Kleindochter Lynn meldde eerder bij Omroep West dat de familie vermoedde dat Paul en Gerda in verwarde toestand op reis waren gegaan. Paul zou zijn medicatie niet hebben meegenomen, en ook het gebruikelijke ritueel om de buren te vragen op de planten te letten, was ditmaal achterwege gebleven. Kleine signalen die in de context van hun verdwijning ineens zwaar wogen.
De p0litie in Frankrijk liet eerder weten dat het stel sinds hun vertrek slechts één keer werd gesignaleerd, op een regionale weg in het departement Haute-Marne. Dat ligt op zo’n 200 kilometer van Planchez, de plaats waar hun vakantiehuis zich bevindt. Vanaf dat moment ontbrak elk spoor.
Geen misdrijf, wel veel vragen
Nu Paul en Gerda zijn gevonden, heeft de p0litie bevestigd dat er geen sprake is van een misdrijf. Wat er dan precies is gebeurd, blijft vooralsnog onduidelijk. Mogelijk hebben lichamelijke ongemakken of desoriëntatie een rol gespeeld. Pas na afronding van het onderzoek kan hierover met zekerheid iets worden gezegd.
De familie, die zich de afgelopen week heeft vastgehouden aan hoop, vraagt nu vooral om rust. Ze willen de ruimte krijgen om dit verlies in alle stilte te verwerken. “Ze begrijpen dat er veel vragen zijn, maar willen op dit moment geen aanvullende details geven,” aldus ‘Namens de Familie’.
Burgemeester reageert op verlies
Peter Rehwinkel, burgemeester van Alphen aan den Rijn, heeft in een verklaring zijn medeleven betuigd. “Het is afschuwelijk om als familie in zo’n lange periode van onzekerheid te verkeren. Mijn gedachten gaan uit naar alle nabestaanden en vrienden van Paul en Gerda. Ik wens hen veel sterkte toe.”
Een leven van betrokkenheid en verbondenheid
Paul en Gerda Klapper worden herinnerd als een betrokken echtpaar. Niet alleen binnen hun buurt, maar ook daarbuiten waren ze actief. Gerda werd gezien als iemand die zich met hart en ziel inzette voor sociale kwesties, met name voor mensen die het minder goed hadden. Paul, die een rustige en bedachtzame indruk maakte, stond bekend als een loyale echtgenoot en familieman.
Hun 0verlijden komt als een schok, maar brengt ook een stroom van herinneringen op gang. Herinneringen aan wie zij waren, aan wat ze hebben betekend en aan de warmte die ze om zich heen verspreidden.
Tot slot: ruimte voor rouw
De komende periode staat voor de familie in het teken van afscheid. Met het terugvinden van beide ouders is er duidelijkheid gekomen — maar ook verdriet. Er is dankbaarheid voor de hulp van de Franse en Nederlandse p0litie, maar bovenal heerst er nu de wens om in alle rust het verlies te verwerken.
De zoektocht is voorbij. De vragen zijn nog niet allemaal beantwoord. Maar wat blijft, is de liefde voor Paul en Gerda — en de wens dat ze hun laatste reis in vrede hebben mogen maken.
