Het leven van zanger Nielson stond eind 2022 op zijn kop toen Yvonne Coldeweijer onthulde dat hij zijn vrouw had bedrogen. De onthulling, die vlak voor kerst kwam, veranderde zijn leven drastisch en zette zijn imago als sympathieke artiest op scherp. Wat volgde, was een tumultueuze periode vol persoonlijke strijd, publieke oordelen en het gevoel van eenzaamheid. In een recent interview met het AD kijkt de zanger terug op deze uitdagende tijd.

Een bittere kerst

Voor Nielson was de onthulling een regelrechte nachtmerrie. Coldeweijer onthulde niet alleen zijn ontrouw, maar bracht ook details naar buiten over de vrouw waarmee hij was vreemdgegaan. Volgens de juicekoningin ging het om een obsessieve fan die hem bleef achtervolgen, zelfs na het incident. Het zorgde voor een ongekend ongemakkelijke situatie.

“Die dagen voor kerst waren verschrikkelijk,” zegt Nielson. “Ik voelde me totaal verloren. Het is moeilijk uit te leggen hoe het is als je privéleven opeens zo publiek wordt gemaakt. Ik was niet alleen bang voor wat mensen van me dachten, maar ook voor wat ik mijn vrouw en familie had aangedaan.”

Niet gecanceld, maar wel beschadigd

Nielson benadrukt dat hij niet het gevoel heeft volledig gecanceld te zijn. Toch was de impact op zijn carrière en persoonlijke leven aanzienlijk. “Ik heb niet geprobeerd om mijn imago te redden. Mijn prioriteit was mijn huwelijk redden. Dat wilde ik heel graag,” zegt hij. “Ik denk niet dat ik gecanceld ben, maar ik heb het wél even gevoeld, hoe dat is. En dat was heftig.”

De zanger erkent dat het beeld dat mensen van hem hadden, een flinke klap heeft gekregen. “Veel mensen zagen me als die brave jongen met een onberispelijk imago. En dan gebeurt er iets waardoor dat beeld volledig instort. Dat was moeilijk te verwerken, zowel voor mijzelf als voor het publiek.”

Publieke opinie

Het juice-schandaal bracht veel kritiek met zich mee. Mensen waren verrast door het nieuws en schrokken van zijn vermeende ‘dubbele agenda’. “Ik wil mezelf niet vrijpleiten. Wat ik heb gedaan was fout. Maar ik denk wel dat mijn situatie anders is dan die van sommige andere bekende Nederlanders,” legt Nielson uit.

“Als ik Lil’ Kleine was geweest, had niemand zich er druk om gemaakt. Maar ik ben Nielson. Mensen zagen me als een familieman, een goede echtgenoot, en dan maak je ineens een scheur in dat perfecte plaatje. Het duurde even voordat het stof neerdaalde. Nu kunnen we er hopelijk open over praten.”

Vriendschappen verloren

De gevolgen van de onthulling waren niet alleen professioneel voelbaar, maar ook op persoonlijk vlak. “Er zijn mensen uit mijn leven vertrokken. Sommige relaties bleken minder sterk dan ik dacht. Ook mensen met wie ik jarenlang had gewerkt, besloten ineens dat ze niet meer met me verder wilden.”

Toch probeert hij hier begrip voor op te brengen. “Het is niet zwart-wit. Dit was misschien een druppel die de emmer deed overlopen. Het was een eenzame fase, dat zeker.”

Weinig steun van collega’s

Wat Nielson vooral opviel, was de afwezigheid van steun vanuit de muziekwereld. “Ik denk dat veel collega’s wel begrepen wat ik doormaakte, maar er werd nauwelijks contact met me gezocht. Niemand veroordeelde me openlijk, want iedereen weet dat vroeg of laat iedereen in dit vak wel een keer aan de beurt komt. Maar tegelijkertijd heb ik ook weinig telefoontjes gehad van mensen die vroegen hoe het met me ging.”

Dit gebrek aan steun was pijnlijk voor de zanger. “Ik heb niet veel vrienden in de muziekindustrie, maar ik had wel gehoopt op iets meer begrip of medeleven. Dat bleef grotendeels uit.”

Een moeilijke les

Terugkijkend ziet Nielson de afgelopen twee jaar als een tijd van groei en zelfreflectie. “Ik heb veel geleerd over mezelf en over de mensen om me heen. Het heeft me doen beseffen wie er echt voor me zijn en wie niet. Ik heb geprobeerd om verantwoordelijkheid te nemen voor mijn fouten en te werken aan mezelf. Dat is een proces dat nog steeds gaande is.”

Toch is hij voorzichtig optimistisch over de toekomst. “Ik hoop dat mensen me de kans geven om verder te gaan. Iedereen maakt fouten, en ik hoop dat mijn muziek op den duur weer het belangrijkste wordt waar mensen aan denken als ze mijn naam horen.”

Focus op de toekomst

Hoewel de schaduw van het verleden nog over hem hangt, probeert Nielson zich nu vooral te richten op positieve ontwikkelingen. Hij werkt aan nieuwe muziek en hoopt hiermee zijn plaats in de Nederlandse muziekwereld te heroveren. “Muziek maken blijft mijn passie, en ik hoop dat mijn liedjes uiteindelijk voor zichzelf zullen spreken.”

Met een hernieuwde focus en de steun van zijn gezin, kijkt de zanger vooruit. “Ik kan de tijd niet terugdraaien, maar ik kan wel proberen om het beste te maken van de toekomst. Dat is waar ik me nu op concentreer.”

Voor Nielson blijft het belangrijkste dat hij zijn leven weer op de rails krijgt. “Ik wil groeien als mens, als artiest en als vader. Dat is uiteindelijk wat echt telt.”