Een dagje naar het strand is voor veel Nederlanders dé ultieme manier om te ontspannen. Lekker uitwaaien aan zee, met je blote voeten door het zand en de frisse Noordzeelucht in je gezicht. Maar wat als je daar voortaan flink voor moet betalen? In Dorum-Neufeld, een populaire badplaats in Duitsland, wordt dit binnenkort werkelijkheid. Vanaf mei 2025 moeten bezoekers diep in de buidel tasten om überhaupt een teen in het zand te zetten.

Voor een gezin met één kind loopt de rekening op tot maar liefst €27,50 voor een simpele stranddag. Zelfs de lokale inwoners worden niet ontzien: zij moeten voortaan ook betalen om hun eigen kustlijn te betreden. Een spontane strandwandeling? Vergeet het maar. Dit komt met een fors prijskaartje.

Waarom is een dagje strand ineens zo duur?

Waar een volwassene nu nog €7 betaalt voor toegang, stijgt dat bedrag binnenkort naar €10,50. Kinderen vanaf drie jaar moeten €6,50 neerleggen, een flinke stijging ten opzichte van de huidige €4. Daarmee behoort Dorum-Neufeld tot de duurste stranden van de Noordzeekust.

Veel andere kustplaatsen hanteren geen entreeprijs of vragen hooguit een paar euro voor strandonderhoud. Dit roept de vraag op: waarom is het hier ineens zoveel duurder?

Een strandticket inclusief zwembad

Volgens Kurverwaltung Wurster Nordseeküste, de instantie die het strand beheert, is er een “logische” reden voor de prijsverhoging. De entreeprijs omvat namelijk niet alleen toegang tot het strand, maar ook tot het nabijgelegen Watt’n Bad, een recreatiezwembad.

Wie een kaartje koopt, mag dus zowel op het strand liggen als zwemmen in het zwembad. Maar veel bezoekers vragen zich af: waarom is er geen losse strandtoegang mogelijk? Niet iedereen wil immers zwemmen; sommige mensen willen gewoon een stukje wandelen of even genieten van de zee, zonder verplicht extra te betalen voor faciliteiten die ze niet gebruiken.

Volgens woordvoerder Sandra Langheim van de Kurverwaltung is een aparte strandprijs niet meer mogelijk. Ze benadrukt dat inflatie en stijgende onderhoudskosten een rol spelen bij de beslissing. “De toegangsprijzen zijn al tien jaar niet verhoogd,” zegt ze. “Bovendien is dit strand in feite de ligweide van een groot openluchtzwembad. Dit concept zie je nergens anders.”

Lokale bewoners zijn woest

Het is niet alleen een probleem voor toeristen. Ook inwoners van Dorum-Neufeld, die altijd gratis toegang hadden, moeten nu betalen. Zij krijgen wel een gereduceerd tarief: €6,50 per volwassene en €4,50 per kind. Toch zorgt deze verandering voor veel ontevredenheid onder de lokale bevolking.

Velen vinden het onbegrijpelijk dat ze moeten betalen voor natuur die altijd vrij toegankelijk was. Hoewel er nog geen massale protesten zijn uitgebroken, begint het gemor onder de inwoners toe te nemen. Sommigen vrezen dat het dorp hierdoor minder aantrekkelijk wordt voor toeristen, terwijl anderen het principieel onjuist vinden dat een strand niet meer vrij toegankelijk is.

Gaan vakantiegangers afhaken?

De grote vraag is: gaan toeristen hun strandbezoek hierdoor laten schieten? Lokale verhuurders vrezen van wel. “Mensen zoeken steeds vaker naar budgetvriendelijke vakanties,” zegt een huiseigenaar die regelmatig toeristen ontvangt. “Als een dagje strand hier bijna net zo duur wordt als een pretparkbezoek, dan kiezen gezinnen misschien voor een andere bestemming.”

Voor een gezin met twee kinderen loopt de rekening al snel op tot €34,50 per dag. En dat is nog zonder ijsjes, snacks en parkeerkosten. In vergelijking met gratis stranden in Nederland of elders langs de Noordzeekust, is dit een aanzienlijk bedrag. Het kan de doorslag geven voor vakantiegangers om een alternatieve strandbestemming te zoeken.

Zijn er nog gratis strandalternatieven?

Voor wie geen zin heeft om te betalen voor een dagje strand, zijn er gelukkig nog alternatieven. De Wurster kustlijn strekt zich over 25 kilometer uit en er zijn nog steeds plekken waar je gratis kunt wandelen en uitwaaien. Maar wie specifiek naar het populaire strandgebied bij de vuurtoren, haven en het Watt’n Bad wil, zal diep in de buidel moeten tasten.

Het roept een bredere vraag op: wordt een dagje strand een luxe? Terwijl sommige gemeenten hun stranden gratis toegankelijk houden, kiezen andere ervoor om bezoekers te laten betalen voor onderhoud en faciliteiten.

Gaan andere stranden dit voorbeeld volgen?

De situatie in Dorum-Neufeld zorgt voor discussies over de toekomst van openbare stranden. Zal dit een trend worden in andere kustplaatsen? Of blijft dit een uitzonderlijke situatie? Sommige strandgemeenten hebben al betaalde zones, maar het verplicht laten betalen voor élke bezoeker, inclusief lokale bewoners, is vrij ongebruikelijk.

Voor veel mensen is het strand een plek van vrijheid en ontspanning, waar ze zonder drempels kunnen genieten van de natuur. Maar als meer badplaatsen besluiten entree te vragen, kan het strand langzaam veranderen in een betaalde luxe.

Wat vinden bezoekers hiervan?

Op social media wordt fel gereageerd op de prijsverhogingen:

💬 “Belachelijk! Stranden moeten voor iedereen toegankelijk blijven. Dit is pure uitbuiting.”

💬 “Snap dat onderhoud geld kost, maar dit is echt te veel. Ik ga wel naar een gratis strand.”

💬 “Waarom moet ik betalen voor een zwembad als ik alleen wil wandelen? Dit slaat nergens op.”

Toeristen en inwoners van Dorum-Neufeld zijn nog steeds verdeeld over de beslissing. Sommige mensen begrijpen de kosten, maar vinden €10,50 per volwassene veel te hoog. Anderen vrezen dat dit een opmaat is naar meer betaalde stranden in Europa.

Conclusie: strandliefhebbers moeten zich voorbereiden op hogere kosten

Of je nu inwoner bent of toerist, een dagje strand wordt steeds duurder. Waar Dorum-Neufeld voorheen een populaire en betaalbare strandbestemming was, ligt de drempel nu hoger.

Het blijft afwachten of deze prijsstijging toeristen daadwerkelijk zal afschrikken. Maar één ding is zeker: wie hier in de toekomst van een spontane stranddag wil genieten, moet niet alleen zijn slippers, maar ook zijn portemonnee meenemen.