Algemeen
Marion (52) vlak bij ingestorte toren in Bangkok: ‘We dachten dat we gek werden’
Wat een ontspannen afsluiting van een rondreis door Thailand moest worden, veranderde voor Marion van Kralingen (52) uit Zoetermeer in een beangstigende ervaring. Slechts enkele honderden meters van haar verblijfplaats verwijderd stortte een toren in de Thaise hoofdstad Bangkok in, wat leidde tot paniek op straat en veel onrust onder de bevolking.
Opeens sloeg de sfeer om
Marion was samen met haar broer in een restaurant in Bangkok, toen plotseling alles begon te trillen. “Er klonk een hard en ongewoon geluid. Je hebt het gevoel alsof je je evenwicht verliest. Alles bewoog, en het leek even alsof je je in een onwerkelijke situatie bevond,” vertelt ze. Het moment van ontspanning sloeg razendsnel om in verwarring en onzekerheid.
Wat het extra wrang maakt: het was de laatste dag van haar achttiendaagse reis door Thailand. “We wilden onze vakantie op een mooie manier afsluiten met een paar dagen in de hoofdstad. En dan gebeurt dit, precies op het moment dat je rustig zit te eten. We wisten niet wat ons overkwam.”
Gevolgen voelbaar in de hele stad
De oorzaak van de schok lag in buurland Myanmar, waar zich een aardbeving had voorgedaan. De naschokken waren echter tot in Bangkok voelbaar. In de hele stad verlieten mensen hun gebouwen uit voorzorg. De Thaise autoriteiten riepen delen van Bangkok uit tot rampgebied om hulpverlening snel op gang te kunnen brengen.
Vanuit haar hotel in het stadscentrum doet Marion haar verhaal. Daar zit ze inmiddels al enkele uren vast. “We probeerden een taxi te regelen, maar alle ritten worden geannuleerd. De prijzen die gevraagd worden, zijn ineens veel hoger dan normaal. Iedereen wil hier weg, maar niemand kan ergens heen.”
Volgens Marion heerst er veel onrust. “Je ziet mensen op straat heen en weer rennen, er is veel geroep en paniek. Het is duidelijk dat deze situatie iedereen heeft overvallen.”
Rust bewaren in onzekere omstandigheden
Samen met drie andere Nederlanders probeert Marion kalm te blijven. “We blijven in het hotel tot het veilig is om verder te reizen. Als we een scooter kunnen regelen, zou dat al mooi zijn. Maar op dit moment zit alles vast. We hebben ook twee Belgische vrouwen gesproken. Zij maken het gelukkig goed.”
Het is niet de eerste keer dat Marion een aardbeving meemaakt. “Eerder gebeurde het tijdens een vakantie op Bali, maar dit voelde veel heftiger en duurde ook langer. We hopen dat we snel naar huis kunnen. Voorlopig lijkt onze vlucht gewoon door te gaan, maar je weet het natuurlijk nooit zeker.”
Hulpdiensten volop in actie
De lokale autoriteiten zijn hard aan het werk om de gevolgen van de instorting in kaart te brengen. Volgens een woordvoerder van de politie waren er mogelijk honderden mensen betrokken bij het incident. De toren, die nog in aanbouw was, stortte plotseling in. Er zijn meldingen van mensen die zich op dat moment in het gebouw bevonden.
Lokale functionarissen geven aan dat er meerdere hulpverzoeken zijn binnengekomen van mensen die zich in het puin bevonden. De impact van de beving wordt omschreven als uitzonderlijk.
Ook andere Nederlanders betrokken
Volgens de ANWB Alarmcentrale in Den Haag hebben acht Nederlanders contact opgenomen na het incident. Zij bevonden zich allemaal in of nabij Bangkok. Gelukkig raakte niemand van hen gewond. De vragen gingen vooral over praktische zaken, zoals het ophalen van persoonlijke bezittingen of het regelen van vervoer terug naar Nederland.
Een woordvoerder van de ANWB benadrukt het belang van goed contact met de reisorganisatie en het volgen van instructies van lokale autoriteiten. Ook wordt aangeraden om regelmatig updates via officiële kanalen en nieuwsbronnen te volgen.
Openbaar vervoer tijdelijk stilgelegd
Vanwege de situatie heeft het Thaise ministerie van Transport het openbaar vervoer in en rond Bangkok tijdelijk stopgezet. Dit geldt onder andere voor bussen en elektrische treinen. De regering heeft aangegeven dat er een coördinatiecentrum komt om de hulpverlening te stroomlijnen.
Telecommunicatie in sommige delen van de stad is tijdelijk verstoord, waardoor het voor toeristen en inwoners lastiger is om informatie te verkrijgen of contact op te nemen met dierbaren.
Verlies en schade
Helaas zijn er bij de instorting ook slachtoffers gevallen. Volgens officiële berichten zijn er ten minste drie mensen overleden en raakten meerdere personen betrokken bij het incident. In totaal zouden 81 mensen zich in het gebouw hebben bevonden op het moment van instorten. Rookpluimen en stofwolken waren op grote afstand zichtbaar.
“We zagen de rook van een afstand,” zegt Marion. “Het geluid dat we hoorden, was angstaanjagend. Zelfs zonder te zien wat er gebeurde, wist je dat het ernstig was.”
Een ervaring die bijblijft
De gebeurtenissen in Bangkok hebben diepe indruk gemaakt op Marion en haar reisgenoten. “Je denkt dat je aan het einde van een mooie reis zit, en dan verandert alles in een paar seconden. Het laat je beseffen hoe kwetsbaar we zijn,” zegt ze.
Marion hoopt dat haar vlucht de volgende dag doorgaat en dat ze veilig terug naar huis kan. “We zijn enorm geschrokken, maar we zijn dankbaar dat we ongedeerd zijn. Mijn gedachten gaan uit naar iedereen die hier direct door getroffen is.”
Het incident in Bangkok onderstreept hoe snel een situatie kan veranderen, en hoe belangrijk het is om rustig te blijven, hulpdiensten hun werk te laten doen en op betrouwbare informatie te vertrouwen. Voor Marion en haar medereizigers blijft het in elk geval een reis om nooit te vergeten.
Journalist en mediamaker Derk Sauer (72) komt ten val bij zeil0ngeluk: een leven vol lef, idealen en journalistieke impact
Derk Sauer, een van Nederlands bekendste mediaondernemers, is donderdagmiddag op 72-jarige leeftijd om het leven gekomen na een 0ngeluk op zee. De familie van Sauer heeft het trieste nieuws bevestigd. Begin juli liep zijn zeilboot onverwacht op een rots, waarna hij ongelukkig ten val kwam en ernstig lichamelijk letsel opliep. Zijn verwondingen bleken uiteindelijk fataal.
De mededeling sloeg in als een schok in de mediawereld. Sauer was niet alleen oprichter van The Moscow Times, maar ook een vaste, scherpe stem in het publieke debat over Rusland. Hij combineerde journalistiek vakmanschap met ondernemerszin en een uitgesproken visie op vrije pers, zowel binnen als buiten Nederland.
Beller in een wereld van appjes
Derk Sauer was geen man van eindeloze e-mails of formele memo’s. Zijn stijl was persoonlijk en direct. Collega’s en vrienden herinneren zich vooral die ene korte mailregel: “Bel me even als je tijd hebt.” Want e-mail vond hij omslachtig. “Mailen leidt maar tot misverstanden”, zei hij vaak. Beter om elkaar even te spreken, van mens tot mens. En zelfs in het tijdperk van WhatsApp bleef hij trouw aan dat idee: vaak had je eerst een gemiste oproep voordat er een berichtje kwam.
Deze persoonlijke benadering was tekenend voor zijn hele werkwijze. Of het nu ging om redactionele koerswijzigingen of strategische besluiten, Sauer geloofde in het directe gesprek — het liefst met zijn voeten op tafel, een krant uitgespreid op de grond en een stevige discussie erbij.
De overname van NRC: een informele revolutie
In 2010 nam Sauer, samen met investeringsmaatschappij Egeria, de krant NRC over. Een spannend moment in de Nederlandse journalistiek. In plaats van grote bestuurskamers organiseerde hij huiskamersessies. Redacteuren werden uitgenodigd in zijn woning om, zoals hij het zelf noemde, “lekker over de krant te lullen.”
De werksfeer was ontspannen, de discussie scherp. Geen vergadertaal over KPI’s of strategische doelstellingen, maar gesprekken over journalistieke inhoud. Sauer bestelde simpel vegetarisch eten om de hoek. Luxe of hiërarchie was niet aan hem besteed. Zijn stijl was authentiek, ontwapenend en bovenal oprecht.
Fun & Profit: journalistiek met plezier én resultaat
Tijdens de uitreiking van journalistieke prijzen als De Tegel verwoordde Sauer zijn filosofie eenvoudig maar doeltreffend: Fun & Profit. Voor hem geen jargon over winstmaximalisatie of marktaandeel. Zijn stelling: als journalisten met plezier werken, maken ze betere verhalen. En goede verhalen leiden vanzelf tot lezers, impact en financiële stabiliteit.
Deze houding maakte hem geliefd in redactieruimtes én bij jonge journalisten. Sauer geloofde heilig in talent boven structuur. Wie ideeën had, kreeg bij hem de ruimte om ze uit te voeren. Leeftijd, ervaring of titels deden er minder toe dan lef, nieuwsgierigheid en vakliefde.
Van wereldverbeteraar tot mediarebel
Zijn activisme begon al jong. Op zijn veertiende richtte hij de ‘Actiegroep voor de Wereldvrede’ op. Als tiener organiseerde hij demonstraties en verklaarde zichzelf maoïst. Op zijn negentiende trok hij namens de VPRO naar Noord-Ierland om verslag te doen van de onrusten daar.
Zijn journalistieke carrière nam vaart bij Nieuwe Revu, waar hij hoofdredacteur werd. Zijn formule: socialisme, seks en sensatie – met een flinke dosis onderzoeksjournalistiek. Hij maakte het blad spraakmakend en invloedrijk in een tijd waarin journalistiek nog vooral door gevestigde namen werd bepaald.
Moskou en de vrije pers
Internationaal maakte Sauer naam met de oprichting van The Moscow Times in 1990. In het post-Sovjettijdperk was dit Engelstalige dagblad een baken van onafhankelijke journalistiek in een snel veranderend Rusland. Onder Sauers leiding groeide de krant uit tot een belangrijke bron van informatie voor diplomaten, expats én Russen die de wereld van buiten hun grenzen wilden begrijpen.
Zijn inzet voor persvrijheid bleef onverminderd, ook toen het medialandschap in Rusland moeilijker werd. In 2022 verhuisde hij The Moscow Times naar Nederland om de redactie veilig te stellen, weg van politieke druk en censuur. Een moedige zet die internationaal respect afdwong.
Ellen Verbeek: zijn rots en partner in media
In zijn privéleven vormde Sauer al decennialang een krachtig duo met journaliste Ellen Verbeek. Ze leerden elkaar kennen bij Nieuwe Revu, maar hun gezamenlijke pad leidde uiteindelijk naar Moskou, waar Ellen een toonaangevende figuur werd in de society en mediawereld.
Zij was de taalkundige van de twee — sprak al snel vloeiend Russisch — en speelde achter de schermen een cruciale rol in Sauers mediaprojecten. Samen bouwden ze aan een journalistieke brug tussen Oost en West, met hun gezin als stevige basis.
Een leven vol impact
Sauer laat een indrukwekkende erfenis achter. Niet alleen in de vorm van kranten en mediabedrijven, maar vooral in zijn filosofie over vrije journalistiek: menselijk, betrokken en met oog voor kwaliteit. Hij geloofde in nieuwsgierigheid als motor van vooruitgang, in de kracht van woorden, en in het belang van ongecensureerde informatie.
Zijn 0verlijden na het zeilongeluk komt onverwacht en hard aan. Toch spreekt uit de vele reacties vooral dankbaarheid. Voor zijn visie, zijn lef en zijn niet aflatende strijd voor de persvrijheid.
Zijn laatste les: blijf praten
Wat blijft, is misschien wel het eenvoudigste principe van Derk Sauer: blijf praten met elkaar. Zoek het directe contact, stel vragen, luister, en durf het oneens te zijn. Geen e-mails vol misverstanden, maar gesprekken met aandacht. Want dáár ontstaat begrip. Dáár begint verandering. Dáár leefde hij voor.
Rust zacht, Derk Sauer — een man die de journalistiek niet alleen beoefende, maar opnieuw uitvond.