In de laatste aflevering van het seizoen van Verborgen Verleden ontdekt presentatrice Bridget Maasland bijzondere, maar ook confronterende elementen uit haar familiegeschiedenis. Tijdens haar zoektocht naar antwoorden over haar overgrootmoeder stuit ze op verhalen die niet alleen verrassend zijn, maar ook emotioneel veel losmaken. De aflevering biedt een openhartige en persoonlijke inkijk in haar familieverleden – met thema’s als liefde, afscheid en de invloed van keuzes over generaties heen.

Een onverwachte wending

Bridget begon haar reis met een vraag die haar al langere tijd bezighield: waarom verliet haar overgrootmoeder haar gezin om met een andere man naar Afrika te vertrekken? Deze beslissing had grote gevolgen voor de familie, en Bridget hoopte via het programma eindelijk duidelijkheid te krijgen.

Wat bleek? Haar overgrootmoeder Petronella en overgrootvader waren al twee jaar officieel gescheiden op het moment dat Petronella in 1936 met haar nieuwe partner naar Johannesburg vertrok. Deze man was niemand minder dan de toenmalige buurman – een feit dat bij Bridget zichtbaar voor verbazing zorgde. “Jeetje, er gaat van alles door mijn hoofd,” reageerde ze. “Ik zie helemaal hoe dat dan is opgebloeid terwijl je allebei al een gezin had. Wat leuk om te weten. En ook wel pijnlijk.”

Herinneringen blijken anders dan de werkelijkheid

De familiegeschiedenis zoals Bridget die kende, week af van wat uit archieven en documenten naar voren kwam. Haar grootmoeder – die samen met haar zus een jaar op kostschool zat – had altijd verteld dat haar moeder vertrok toen haar vader alleen kwam te staan. In werkelijkheid bleek dat haar ouders op dat moment al geruime tijd gescheiden waren, en haar vader zelfs opnieuw was getrouwd.

Voor Bridget was het verrassend om te ontdekken dat haar oma, ondanks haar sterke herinneringen, het verloop van de gebeurtenissen mogelijk niet volledig heeft gekend of begrepen. “Het verhaal is dus toch anders dan we dachten,” merkt ze op. “En dat zet alles in een ander licht.”

Een leven aan de andere kant van de wereld

Na haar vertrek bouwde Petronella een nieuw leven op in Zuid-Afrika. Ze overleed in 1991 op 92-jarige leeftijd. Bridget, geboren in 1974, realiseert zich dat ze haar overgrootmoeder in theorie nog had kunnen ontmoeten. Toch denkt ze daar met gemengde gevoelens over na. “Misschien is het wel beter zo,” zegt ze, verwijzend naar het feit dat de familieband altijd op afstand is gebleven. “Zo aardig was ze misschien ook niet.”

Generaties vol gevolgen

Tijdens de aflevering reflecteert Bridget op de bredere impact van de keuzes van haar overgrootmoeder. Ze merkt op dat het vertrek destijds niet alleen gevolgen had voor haar oma, maar ook invloed had op haar moeder en uiteindelijk op haarzelf. “Het heeft invloed gehad op de opvoeding van mijn oma naar mijn moeder toe, en van mijn moeder naar mij. Je neemt dat toch allemaal mee,” vertelt ze.

Ze benoemt thema’s als verlatingsangst en onzekerheid binnen relaties als voorbeelden van hoe familiegeschiedenis doorwerkt in volgende generaties. “Daar zit een knauw, en dat geef je, soms onbewust, toch weer door.”

Persoonlijke momenten vol emotie

Een van de meest aangrijpende scènes in de aflevering is wanneer Bridget een brief leest waarin parallellen worden getrokken tussen haarzelf en haar overgrootmoeder. Hoewel de twee elkaar nooit hebben ontmoet, blijkt uit de brief dat er opvallende overeenkomsten zijn in karakter en levensinstelling. Het voorlezen van deze tekst raakt Bridget zichtbaar en leidt tot een emotioneel moment.

Wat een mooie aflevering #verborgenverleden

— Theo 🗽 (@TeyTeyTheo) April 12, 2025

Leuke aflevering van #verborgenverleden met Bridget Maasland.

— Gemma (@gemmavhn) April 12, 2025

Mooi eigenlijk, die mevrouw van het glasmuseum in Leerdam. Wat een passie. #verborgenverleden ❤️

— Dapperdikkerdje (@Dapperdikkerdje) April 12, 2025

Voor de kijkers biedt dit een ontroerende afsluiting van een aflevering die niet alleen informatief is, maar ook laat zien hoe persoonlijk familiegeschiedenis kan aanvoelen. Bridget toont zich kwetsbaar en oprecht, wat de aflevering des te krachtiger maakt.

Een waardevolle ervaring

Hoewel sommige ontdekkingen confronterend waren, kijkt Bridget terug op haar deelname aan Verborgen Verleden als een leerzame ervaring. Door haar familiegeschiedenis te ontrafelen, kreeg ze meer inzicht in zichzelf en in de vrouwen die haar zijn voorgegaan. “Je begrijpt ineens waar bepaalde gevoelens vandaan komen,” zegt ze. “Het geeft context aan je eigen leven.”

De aflevering laat zien dat geschiedenis niet alleen iets is van ver weg en lang geleden, maar ook een directe invloed kan hebben op wie je nu bent. Door terug te kijken, kun je soms ook beter vooruitkijken.

Terugkijken

De aflevering met Bridget Maasland is onderdeel van het populaire televisieprogramma Verborgen Verleden, waarin bekende Nederlanders op zoek gaan naar hun familiegeschiedenis. De reeks staat bekend om de combinatie van historische context, persoonlijke verhalen en emotionele momenten.

Wie de aflevering nog niet heeft gezien, kan deze terugkijken op NPO Start.