Algemeen
Einde van een tijdperk: Peter Gillis doet zijn vakantieparken van de hand
Peter Gillis heeft aangekondigd dat hij al zijn negen Nederlandse vakantieparken heeft verkocht. De Oostappen Groep, het bedrijf achter de parken, heeft een koopcontract getekend, maar de naam van de koper is niet bekendgemaakt. Deze beslissing komt na jaren van juridische en financiële problemen, waardoor de toekomst van de Oostappen Groep in Nederland onzeker werd.
Gedwongen verkoop door overheidsmaatregelen
Volgens Gillis is de verkoop een pijnlijke maar noodzakelijke keuze. Hij verklaarde dat meerdere autoriteiten de exploitatie van de parken hebben tegengewerkt, waardoor het onmogelijk werd om de parken draaiende te houden. De handhaving door gemeenten en andere instanties zou hebben geleid tot sluitingen en belemmeringen in de bedrijfsvoering, waardoor de situatie onhoudbaar werd.
“Door het samenspannen en optreden van meerdere autoriteiten moesten we stoppen met de exploitatie van de parken, zonder enig zicht op heropening,” aldus Gillis. Hij betreurt dat hierdoor een einde komt aan de Oostappen Groep in Nederland en bedankt zijn medewerkers en gasten voor hun steun in de afgelopen jaren.
Juridische problemen en belastingfraude
Naast de problemen met de autoriteiten speelt er ook een rechtszaak tegen Peter Gillis. Hij wordt verdacht van grootschalige belastingfraude en het Openbaar Ministerie eist een gevangenisstraf van anderhalf jaar, waarvan zes maanden voorwaardelijk. Daarnaast wordt een boete van bijna 600.000 euro geëist voor de Oostappen Groep en een tijdelijk verbod op ondernemen van twee jaar.
De rechtszaak heeft een grote invloed gehad op het imago van de vakantieparken en heeft mogelijk meegespeeld in de beslissing om de parken te verkopen. Investeerders en partners trokken zich terug, en de onzekerheid rondom de zaak maakte het moeilijk om de bedrijfsvoering voort te zetten.
Toekomstplannen en nieuwe eigenaren
Hoewel de naam van de koper niet bekend is gemaakt, wordt verwacht dat de nieuwe eigenaren de parken in de toekomst nieuw leven zullen inblazen. De exacte datum van de overdracht wordt nog in overleg bepaald. Het is niet duidelijk of de vakantieparken onder een nieuwe naam zullen worden voortgezet of dat er grootschalige renovaties zullen plaatsvinden.
Voor Gillis betekent dit waarschijnlijk het einde van een tijdperk. Hij begon zijn imperium met een enkele camping en bouwde het uit tot een netwerk van vakantieparken. Nu hij deze hoofdstuk afsluit, blijft de vraag of hij in de toekomst nog actief zal blijven in de recreatiebranche.
Reacties op de verkoop
De verkoop van de vakantieparken heeft gemengde reacties opgeroepen. Sommigen zien het als een logisch gevolg van de juridische problemen waarin Gillis verwikkeld is, terwijl anderen vinden dat hij slachtoffer is geworden van een te strenge handhaving door de overheid.
Gasten die jarenlang in de parken verbleven, vragen zich af wat er met hun favoriete vakantiebestemmingen zal gebeuren. Voor veel mensen waren de Oostappen-parken een betaalbare optie voor een vakantie in eigen land, ondanks de negatieve publiciteit die de parken in de afgelopen jaren hebben gekregen.
Met de verkoop van de Nederlandse parken lijkt Gillis voorlopig een stap terug te doen uit de recreatiesector. Wat hij in de toekomst gaat doen, blijft vooralsnog onbekend.
De 79-jarige zanger Lee Towers, bekend om zijn karakteristieke stemgeluid en lange verbondenheid met de Rotterdamse marathon, maakt momenteel een moeilijke periode door. De geliefde artiest is recent opnieuw gevallen, wat leidde tot fysieke beperkingen en pijn. Toch blijft hij positief en richt hij zich op herstel, met als doel om sterker terug te komen.
Onverwachte val met fysieke gevolgen
De recente valpartij kwam onverwachts en had directe impact op zijn gezondheid. “Ik verloor mijn evenwicht en toen lag ik op de grond,” vertelt Lee in een open gesprek met De Telegraaf. De val resulteerde in gekneusde ribben, wat hem beperkt in zijn beweging en het ademhalen bemoeilijkt. Zijn hulpmiddel voor mobiliteit, een rollator, is momenteel nauwelijks inzetbaar, wat het dagelijks functioneren uitdagender maakt.
Gezondheidsklachten stapelen zich op
De val komt bovenop een aantal al bestaande medische klachten. Zo werd Lee recent geopereerd aan nierstenen, wat zijn herstel vertraagde. Daarnaast ervaart hij ongemak door een ontsteking in zijn heup, waardoor lopen en andere alledaagse handelingen moeilijker zijn geworden. “Het ging al lastig, maar nu ben ik echt beperkt,” aldus Lee.
Ondanks deze omstandigheden blijft hij vastbesloten. “Ik wil blijven bewegen, hoe moeilijk het ook is.” Met die instelling probeert hij meerdere keren per week de sportschool te bezoeken, om zo zijn conditie op peil te houden.
Gemis van belangrijke momenten
Naast de fysieke klachten speelt ook het gemis van sociale en professionele gebeurtenissen een rol. Zo kon Lee recent niet aanwezig zijn bij de 85e verjaardag van zijn goede vriend Gerard Cox in het Luxor Theater. Een feestelijke avond met grote namen als André van Duin en Jenny Arean, maar voor Lee zat deelnemen er niet in. “Dat vond ik erg jammer,” vertelt hij. “Ik kon nauwelijks ademhalen, laat staan zingen.”
Deze gemiste momenten raken hem, maar hij blijft nuchter. Hij weet dat het belangrijk is om goed voor zichzelf te zorgen, zodat hij in de toekomst weer kan deelnemen aan zulke gelegenheden.
Kracht en herstel als rode draad
Lee Towers is geen onbekende als het gaat om herstel en veerkracht. Twee jaar geleden brak hij zijn heup na een val over een tapijt. Tijdens zijn revalidatie viel hij van een hometrainer en liep hij een breuk in zijn hand op. In beide gevallen vocht hij zich terug, gedreven door zijn sterke karakter en passie voor muziek.
“Ik heb het al vaker moeilijk gehad, maar telkens wist ik terug te komen,” zegt hij. Die instelling typeert hem. Zijn kracht ligt in zijn doorzettingsvermogen, gecombineerd met een optimistische levenshouding.
Mentaal sterk en vol vertrouwen
Hoewel de fysieke uitdagingen groot zijn, blijft Lee mentaal sterk. Hij mist het optreden, het contact met zijn publiek en het samenzijn met collega’s. Toch houdt hij vast aan een positieve kijk op de toekomst. “Mentaal gaat het goed,” benadrukt hij. Zijn optredens staan momenteel op een laag pitje, maar hij is vastbesloten om te herstellen en fit te zijn voor zijn tachtigste verjaardag.
Hoopvol vooruitkijken
Voor Lee Towers draait het leven, ook in deze fase, om perspectief. Hij richt zich op kleine stappen vooruit en blijft geloven in herstel. Zijn verhaal laat zien dat veerkracht niet aan leeftijd gebonden is, en dat positiviteit en doorzettingsvermogen ook in moeilijke tijden veel kunnen betekenen.
“Zolang ik kan blijven lachen en blijven dromen, blijf ik doorgaan,” zegt hij. Daarmee is zijn boodschap helder: ook wanneer het leven tijdelijk vertraagt, blijft het de moeite waard om vooruit te kijken.