De populaire Portugese badplaats Albufeira heeft een nieuwe maatregel aangekondigd die het dragen van zwemkleding buiten het strand aan banden legt. Toeristen die in bikini of zwembroek over straat lopen, kunnen binnenkort een boete riskeren die kan oplopen tot 1500 euro. Dit besluit van het stadsbestuur is bedoeld om het imago van Albufeira te veranderen en wangedrag onder bezoekers aan te pakken.

Strijd tegen ‘onzedelijk’ gedrag

Albufeira, gelegen in de Algarve, trekt jaarlijks duizenden toeristen, met name uit Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. De stad staat bekend om haar levendige uitgaansleven en feestcultuur, maar de lokale overheid wil deze reputatie nu veranderen. Volgens het stadsbestuur draagt het ongeremd feesten van sommige toeristen bij aan overlast en ongepast gedrag in de openbare ruimte.

De nieuwe regels richten zich vooral op het voorkomen van wat het stadsbestuur ‘onzedelijk gedrag’ noemt. Recente incidenten, zoals een groep Britse toeristen die naakt op een bar dansten, hebben geleid tot een strenger beleid. De autoriteiten willen een meer gezinsvriendelijke omgeving creëren en tegelijkertijd de veiligheid en het welzijn van de lokale bevolking verbeteren.

Wat houdt het bikiniverbod in?

Het verbod is specifiek gericht op het dragen van zwemkleding in bepaalde openbare ruimtes, zoals winkelstraten, uitgaansgebieden en horecagelegenheden. Op het strand en bij zwembaden blijft het natuurlijk toegestaan om zwemkleding te dragen. Echter, toeristen die rechtstreeks van het strand naar een winkel of restaurant gaan zonder zich eerst om te kleden, lopen het risico op een boete.

Naast het bikiniverbod worden er ook strengere regels ingevoerd tegen ander ongepast gedrag. Openbare dronkenschap, seksuele handelingen in het openbaar en wildplassen zullen voortaan strenger worden bestraft. Deze maatregelen worden momenteel besproken met de lokale bevolking en ondernemers en moeten nog voor de zomer in werking treden.

Waarom wordt deze maatregel ingevoerd?

Albufeira wil een positiever imago creëren en de stad aantrekkelijker maken voor een breder publiek. Hoewel de badplaats nog steeds toeristen wil verwelkomen, wil het stadsbestuur voorkomen dat de stad enkel als feestbestemming wordt gezien. De autoriteiten vrezen dat het huidige imago schadelijk is voor de lange termijn en willen een balans vinden tussen toerisme en leefbaarheid voor de inwoners.

De maatregel is niet uniek voor Portugal. Andere Europese steden, zoals Barcelona en Mallorca, hebben eerder al vergelijkbare verboden ingevoerd om overlast door toeristen te verminderen. In Barcelona kan men bijvoorbeeld een boete krijgen als men in zwemkleding door het stadscentrum loopt. Ook op Mallorca zijn strenge regels van kracht rondom openbare dronkenschap en ongepast gedrag.

Reacties op het verbod

Het aangekondigde verbod op zwemkleding in openbare ruimtes roept gemengde reacties op. Sommige lokale bewoners en ondernemers steunen de maatregel en vinden dat het tijd is om de feestcultuur in Albufeira aan te pakken. Een restaurantuitbater in het centrum van de stad zegt: “Veel toeristen gedragen zich alsof de hele stad een strand is. Ze komen zonder shirt of in een bikini binnen en gedragen zich respectloos. Dit soort regels helpt om de stad wat meer klasse te geven.”

Toeristen en vakantiegangers reageren echter minder positief. Sommigen vinden het verbod overdreven en vrezen dat het ten koste gaat van de ontspannen sfeer waar Albufeira om bekendstaat. Een Britse toerist die regelmatig de Algarve bezoekt, zegt: “Ik snap dat ze overlast willen verminderen, maar een boete van 1500 euro voor een bikini op straat? Dat is absurd. Albufeira leeft van het toerisme, waarom zou je het moeilijker maken voor bezoekers?”

Op sociale media wordt de maatregel dan ook breed besproken. Veel gebruikers maken zich zorgen over de handhaving en vrezen dat het verbod willekeurig zal worden toegepast. Anderen wijzen erop dat er belangrijkere problemen zijn om aan te pakken, zoals geluidsoverlast en illegale feesten, in plaats van de kledingkeuze van toeristen.

Handhaving en boetes

Volgens het stadsbestuur zal de handhaving worden uitgevoerd door de lokale politie en speciale toezichthouders. Zij zullen mensen aanspreken die zich niet aan de regels houden en kunnen in extreme gevallen een boete opleggen. De boetes variëren van enkele honderden euro’s tot een maximum van 1500 euro, afhankelijk van de ernst van de overtreding.

Het stadsbestuur benadrukt dat het niet de bedoeling is om toeristen weg te jagen, maar om hen bewuster te maken van het belang van respectvol gedrag. Er zullen waarschuwingsborden worden geplaatst op strategische plekken, zoals bij de stranden en in het centrum, om bezoekers op de hoogte te stellen van de nieuwe regels.

Wat betekent dit voor toekomstige bezoekers?

Voor toeristen die Albufeira bezoeken, betekent dit dat ze zich bewuster moeten zijn van de kledingvoorschriften in de stad. Het wordt aangeraden om een luchtige zomeroutfit mee te nemen als men van het strand naar een andere locatie gaat. Hotels en resorts zullen waarschijnlijk hun gasten informeren over de regels om onnodige boetes te voorkomen.

Het blijft afwachten hoe de nieuwe maatregel in de praktijk zal uitpakken. Of het daadwerkelijk leidt tot een positiever imago en minder overlast, zal de komende zomer blijken. Tot die tijd blijft Albufeira een populaire bestemming voor zonliefhebbers – mits ze zich houden aan de kledingvoorschriften.