Algemeen
Tranen in Burgers’ Zoo: geliefde olifant Pinky (59) ingeslapen na gezondheidsproblemen Rust zacht, Pinky. Je was een icoon, een dierenvriend en een inspiratie voor velen.
ARNHEM – Woensdagochtend is er met groot verdriet afscheid genomen van Pinky, de 59-jarige Aziatische olifant in Burgers’ Zoo. Pinky leefde maar liefst 43 jaar in het dierenpark en was een vertrouwd gezicht voor bezoekers en verzorgers. Vanwege gezondheidsproblemen werd besloten haar in te laten slapen, meldt het dierenpark in een verklaring.
Een leven lang in Burgers’ Zoo
Pinky was een van de oudste Aziatische olifanten in een Europese dierentuin en speelde een bijzondere rol binnen het park. Burgers’ Zoo fungeert als opvanglocatie voor oudere olifantenvrouwtjes in het kader van het Europese fokprogramma (EEP). Hierdoor vond Pinky in 1981 haar thuis in Arnhem, waar ze tot het einde toe met veel toewijding werd verzorgd.
Haar aanwezigheid werd door bezoekers en verzorgers gekoesterd. Gedurende de jaren groeide Pinky uit tot een icoon van Burgers’ Zoo. Haar karakter en uitstraling maakten haar geliefd bij jong en oud.
Gezondheidsproblemen en moeilijke beslissing
De laatste maanden begon Pinky echter steeds meer tekenen van ouderdom te vertonen. Ze at en dronk minder goed, vermagerde en had te kampen met ernstige slijtage en artrose in haar voorpoot. Ondanks intensieve zorg door dierenartsen, biologen en verzorgers, verslechterde haar toestand zodanig dat het dierenpark voor een moeilijke keuze kwam te staan.
“Ouderdom op zich is geen reden om afscheid te nemen van een dier,” stelt Burgers’ Zoo nadrukkelijk. “Onze olifanten worden met de grootste zorg en aandacht behandeld. Maar als het welzijn van een dier in het gedrang komt en er geen uitzicht is op verbetering, moeten we de moeilijke beslissing nemen om het lijden te beëindigen.”
Na uitvoerig overleg tussen dierenartsen en specialisten werd besloten om Pinky op een respectvolle manier in te laten slapen.
Afscheid van een icoon
Het verlies van Pinky werd niet alleen door de verzorgers, maar ook door de andere olifanten in het park gevoeld. Burgers’ Zoo benadrukt dat dieren onderling sterke sociale banden vormen. Daarom kregen de overige twee olifanten in het park de kans om op hun eigen manier afscheid te nemen van hun trouwe metgezel.
Sommige verzorgers hadden tientallen jaren voor Pinky gezorgd en waren intens verdrietig over haar heengaan. “Het verlies van een dier waarmee je zoveel tijd hebt doorgebracht, blijft moeilijk. Maar we weten dat dit de juiste beslissing was voor haar welzijn.”
Erfenis en betekenis binnen het fokprogramma
Pinky’s leven en haar rol in Burgers’ Zoo benadrukken het belang van het Europese fokprogramma voor Aziatische olifanten (EEP). Dit programma heeft als doel om genetisch diverse en gezonde populaties in dierentuinen te waarborgen. Door oudere olifanten zoals Pinky op te vangen, draagt Burgers’ Zoo bij aan het welzijn van deze imposante dieren.
Aziatische olifanten worden in het wild steeds zeldzamer. Door stroperij en vernietiging van hun natuurlijke leefomgeving staat de soort onder druk. Dierentuinen spelen een belangrijke rol in zowel het behoud van de soort als het vergroten van bewustwording bij bezoekers.
Een emotionele dag in Burgers’ Zoo
De dood van Pinky laat een leegte achter in Burgers’ Zoo. Bezoekers die haar jarenlang zagen rondlopen en verzorgers die haar door en door kenden, zullen haar missen. “Ze was niet zomaar een olifant, ze was een deel van onze dierentuinfamilie,” aldus een woordvoerder van het park.
Op sociale media stromen de reacties binnen van bezoekers die hun herinneringen aan Pinky delen. Van foto’s tot warme woorden over hoe bijzonder het was om haar te zien.
Toekomst van de olifanten in Burgers’ Zoo
Momenteel huisvest Burgers’ Zoo nog twee andere Aziatische olifanten. Het dierenpark blijft zich inzetten voor de opvang van oudere olifantenvrouwtjes en de bescherming van de soort. Of er in de toekomst nieuwe olifanten bijkomen, is afhankelijk van de coördinatie binnen het Europese fokprogramma.
Ondanks het verdriet om het verlies van Pinky, blijft het werk van het dierenpark onverminderd doorgaan. De verzorgers zullen zich blijven inzetten voor de andere olifanten, met dezelfde toewijding en zorg die Pinky haar hele leven in Burgers’ Zoo heeft mogen ervaren.
Eerbetoon aan Pinky
Ter nagedachtenis aan Pinky overweegt Burgers’ Zoo een eerbetoon voor het dier, zodat bezoekers en verzorgers haar nooit zullen vergeten. Hoe dit eerbetoon eruit zal zien, wordt op een later moment bekendgemaakt.
Pinky laat een indrukwekkend erfgoed achter. Haar 43 jaar in Burgers’ Zoo waren gevuld met zorg, liefde en bewondering van iedereen die haar kende. Haar verhaal blijft een herinnering aan hoe dierentuinen niet alleen een thuis bieden voor dieren, maar ook een plaats zijn waar bezoekers een diepe connectie kunnen ontwikkelen met de natuur.
Rust zacht, Pinky. Je was een icoon, een dierenvriend en een inspiratie voor velen.
Actueel
Suzan al véél langer zwanger dan gedacht?! Fans in shock na opvallende onthulling van Suzan en Freek
