Algemeen
Horror zaak: Voormalige mortuarium-medewerkerster veroordeeld voor handel in gestolen lichaamsdelen en foetussen
Candace Chapman Scott, een voormalige medewerker van een mortuarium in Arkansas, is veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf wegens het stelen en verkopen van menselijke lichaamsdelen. Tussen 2021 en 2022 stal Scott lichaamsdelen zoals schedels, harten en zelfs foetussen uit haar werkplek en verkocht deze aan Jeremy Lee Pauley, een verzamelaar uit Pennsylvania. De zaak heeft diepe sporen nagelaten bij de families van de slachtoffers en roept op tot strenge maatregelen tegen dergelijke misdaden.
Facebook als ontmoetingsplek
Scott en Pauley leerden elkaar kennen in een Facebookgroep waarin openlijk werd gehandeld in lichaamsdelen. De groep fungeerde als een platform waar verkopers en kopers van menselijke resten elkaar konden vinden. Scott gebruikte deze connectie om een winstgevend maar onethisch netwerk op te zetten. In totaal stuurde ze 24 dozen met gestolen resten naar Pauley en ontving hiervoor $10.625.
De verzonden lichaamsdelen waren afkomstig van overleden personen die onder haar hoede werden gecremeerd of voorbereid voor begrafenissen. Scott verving de crematie-as van overleden kinderen door andere resten, wat ouders zoals Doneysha Smith diep heeft geraakt. “Het idee dat de as die we hebben ontvangen niet van ons kind is, is ondraaglijk,” verklaarde Smith, die haar zoon, bekend als “Baby Lux,” verloor.
Verzamelaar en onderzoek
Jeremy Lee Pauley kocht de gestolen lichaamsdelen van Scott en gebruikte zijn woning om de macabere collectie op te slaan. Bij een huiszoeking door de FBI werd een scala aan menselijke resten gevonden, waaronder schedels, harten en longen. Pauley beweerde aanvankelijk dat hij de lichaamsdelen legaal had verkregen, maar het onderzoek toonde aan dat dit niet het geval was.
De FBI noemde de zaak “onbegrijpelijk” en benadrukte de ernst van deze misdaden. Alicia D. Corder, speciaal agent in charge bij de FBI, verklaarde: “Dit soort zaken zijn een gruwelijke schending van vertrouwen. Wij blijven vechten om gerechtigheid te brengen aan de getroffen families.”
Een gruwelijke handel
Het meest schokkende aspect van de zaak is wellicht Scotts bereidheid om ouders te misleiden door hen verkeerde as te geven. Uit het onderzoek bleek dat Scott de as van andere gecremeerde lichamen teruggaf aan de ouders van overleden kinderen, terwijl ze de lichamen zelf had verkocht aan Pauley.
De zaak van “Baby Lux” staat symbool voor het diepe leed dat is veroorzaakt. Lux’s moeder en grootmoeder gaven tijdens de rechtszaak krachtige getuigenissen, waarin ze benadrukten hoe deze misdaden hun leven hebben veranderd. De aanklager, Jonathan D. Ross, verklaarde: “Dit is een duistere onderwereld van criminelen die zich bezighouden met de handel in gestolen menselijke lichamen. Het vonnis is een waarschuwing voor anderen.”
Het vonnis en de nasleep
Scott is veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf en drie jaar voorwaardelijke vrijlating. Ze kreeg ook een boete van $10.625 en moet $1.800 aan schadevergoeding betalen. Het onderzoek blijft lopen om andere mogelijke betrokkenen te identificeren.
De zaak heeft een diepe impact achtergelaten, niet alleen bij de families, maar ook bij de gemeenschap. Het roept vragen op over de controle en beveiliging binnen de mortuariumsector. De FBI benadrukt dat ze zich blijven inzetten om dergelijke misdaden te bestrijden en families gerechtigheid te bieden.
Dat Paul de Leeuw (62) niet bij iedereen even goed in de smaak valt, is bekend. Maar dat hij ook binnen het koningshuis niet bepaald geliefd is, blijkt uit een anekdote die hij zelf deelt. Prinses Beatrix (87) zou hem zelfs een ‘nare jongen’ hebben genoemd.
Geen fan van Paul
Paul de Leeuw heeft in de loop der jaren veel bewonderaars verzameld, maar ook een flink aantal critici. Zijn expressieve stijl en scherpe humor vallen niet bij iedereen in de smaak. Zijn rol als presentator van Ranking the Stars en zijn werk voor Omroep MAX en RTL 4 hebben hem een vaste plek op televisie gegeven, maar niet altijd zonder controverse. Hoe staat het koningshuis tegenover de uitgesproken tv-persoonlijkheid?
Nou, in elk geval is prinses Beatrix géén fan. Dat onthulde Paul zelf in de podcast The Friday Move. “Ja, ik heb haar wel eens ontmoet, ja. Ik heb ook een handje gegeven,” vertelt hij. Maar de ontmoeting liet geen verpletterende indruk achter. “Ze vond me niet zo leuk. Het is een heel raar verhaal.”
Een onverwachte koninklijke aanwezigheid
Paul herinnert zich een specifieke gebeurtenis waarbij hij indirect met het koningshuis te maken kreeg. “Ik stond ooit in het Paard van Troje met mijn theaterprogramma en toen opeens moesten we later beginnen. Opeens werd het 21.00 uur in plaats van 20.15 uur.”
Wat bleek? De drie zoons van prinses Beatrix – Willem-Alexander, Friso en Constantijn – kwamen onverwachts kijken naar zijn voorstelling. “Dat was op het laatste moment besloten, dus de hele veiligheidsdienst moest alles controleren en checken.” Dit zorgde voor de nodige logistieke aanpassingen en vertragingen. Paul moest daardoor langer wachten voordat hij kon beginnen.
Hoewel hij het bijzonder vond dat de drie prinsen naar zijn show kwamen kijken, was er een ander detail dat hem bijbleef. Hij hoorde achteraf dat prinses Beatrix niet bepaald enthousiast was over hem.
‘Die nare jongen’
Maar waarom zou prinses Beatrix hem een ‘nare jongen’ noemen? Paul vertelt dat hij dit indirect heeft gehoord van een technicus. Hij blikt terug op een uitzending die hij destijds presenteerde: “Ik had een keer een nachtprogramma en toen werd net het Verdrag van Maastricht gesloten om 01.30 of 02.00 uur ’s nachts.”
Volgens Paul had hij destijds een uitzending op dat tijdstip en kreeg hij via een technicus te horen hoe Beatrix over hem dacht. “Ik weet nog wel dat ze tegen een technicus had gezegd: ‘O, daar heb je die nare jongen weer.’ Dat was ik dan, hè?”
Dit incident heeft Paul altijd onthouden en hij noemt het met een glimlach in interviews. Het lijkt erop dat hij de uitspraak eerder als een humoristisch feit ziet dan als een serieuze belediging.
De scherpe randjes van Paul de Leeuw
Paul de Leeuw staat bekend om zijn scherpe humor en uitgesproken mening. Hij schuwt het niet om gasten in zijn programma’s uit te dagen en soms zelfs een beetje uit de tent te lokken. Dit heeft hem door de jaren heen veel fans opgeleverd, maar ook critici die hem als te direct en brutaal beschouwen.
Binnen het koningshuis, waar men doorgaans gewend is aan beleefde en diplomatieke omgangsvormen, kan dit botte karakter verkeerd vallen. Prinses Beatrix staat erom bekend een groot gevoel voor humor te hebben, maar haar stijl is wellicht wat subtieler dan die van Paul de Leeuw.
Humor of werkelijkheid?
Of prinses Beatrix deze uitspraak daadwerkelijk heeft gedaan, blijft natuurlijk een kwestie van speculatie. Paul staat bekend om zijn zelfspot en de neiging om verhalen sappiger te maken, dus het is goed mogelijk dat hij de anekdote met een knipoog vertelt.
Toch blijft het een leuke anekdote die goed past in de geschiedenis van Paul de Leeuw als spraakmakende entertainer. Of prinses Beatrix hem nog steeds als een ‘nare jongen’ zou zien, blijft de vraag. Misschien is het tijd voor een verzoenend gesprek tussen de twee?