Algemeen
Getatoeëerde moeder kan niet aan een baan komen door tattoo’s: Ze willen me niet aannemen!
In een wereld waar tatoeages steeds gebruikelijker worden als vorm van persoonlijke expressie, blijft werk vinden voor sommigen een uitdaging. Melissa Sloan, moeder van twee kinderen en trotse eigenaar van meer dan 800 tatoeages, ondervindt dagelijks de keerzijde van haar liefde voor lichaamskunst. Ondanks haar inspanningen om een baan te vinden, stuit ze telkens weer op afwijzingen vanwege haar uiterlijk.
Melissa, afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk, begon op 20-jarige leeftijd met tatoeëren en heeft sindsdien nooit meer een pauze genomen. Haar lichaam is een canvas geworden voor een verscheidenheid aan ontwerpen, waaronder spinnenwebben, religieuze kruizen en sierlijke teksten. Veel van haar tatoeages zijn gezet door haar partner en vallen in de categorie “gevangenisstijl”. Ze geeft toe dat tatoeëren een verslaving voor haar is geworden. “Ik laat minstens drie tatoeages per week zetten,” zegt ze.
Werkgevers weigeren haar
Hoewel tatoeages tegenwoordig vaak als mode worden gezien, blijkt het in de praktijk nog altijd een barrière te zijn op de arbeidsmarkt. Melissa heeft herhaaldelijk gesolliciteerd, zelfs voor banen als toilettenreiniger, maar blijft afgewezen worden.
“Ze zeggen het niet direct, maar ik weet dat het door mijn uiterlijk komt,” vertelt ze. Eerder had ze kort werk als schoonmaakster, maar ook daar kon ze haar baan niet behouden. Melissa benadrukt dat ze bereid is om elke vorm van werk aan te nemen om haar gezin te ondersteunen. “Ik wil gewoon een eerlijke kans,” zegt ze gefrustreerd.
Uitsluiting in het dagelijks leven
Naast afwijzingen op de arbeidsmarkt, ondervindt Melissa ook in haar privéleven problemen door haar tatoeages. Een incident dat haar diep raakte, was toen ze niet mocht deelnemen aan de kerstvoorstelling van haar kinderen op school. Leraren vonden haar uiterlijk te aanstootgevend en vroegen haar om vanaf de speelplaats naar binnen te kijken. “Ik voelde me buitengesloten en jaloers op de andere ouders die wel welkom waren,” herinnert ze zich.
Verdeeldheid over haar keuzes
De reacties op Melissa’s situatie zijn verdeeld. Waar sommigen haar steun betuigen en pleiten voor acceptatie van tatoeages, zijn anderen van mening dat haar keuzes haar problemen hebben veroorzaakt. Werkgevers zouden immers een bepaald beeld willen uitdragen, en Melissa’s uiterlijk kan volgens hen niet representatief zijn.
Maar Melissa blijft vasthouden aan haar principes. Ze stelt dat haar tatoeages een belangrijk deel van haar identiteit zijn en weigert zich aan te passen aan de maatschappelijke normen. “Dit is wie ik ben,” zegt ze met overtuiging. “Mensen hoeven het niet mooi te vinden, maar ze moeten me accepteren zoals ik ben.”
Een bredere discussie
Melissa’s verhaal werpt een bredere vraag op: hoe ver zijn we werkelijk met de acceptatie van diversiteit in uiterlijk? Hoewel tatoeages steeds meer ingeburgerd raken, blijkt uit situaties zoals die van Melissa dat vooroordelen nog altijd bestaan. Het verhaal van Melissa Sloan is een oproep tot bewustwording en acceptatie. In een maatschappij die diversiteit waardeert, zou er ruimte moeten zijn voor iedereen – ongeacht hoe ze eruitzien. Maar zoals Melissa zelf zegt: “Ik laat me niet ontmoedigen. Ik blijf vechten voor mijn plek.
Nieuwe wending in hoger beroep Ali B: rapper Ronnie Flex mag getuigen
Het hoger beroep in de strafzaak tegen Ali B heeft een opmerkelijke ontwikkeling doorgemaakt. Het gerechtshof in Amsterdam heeft besloten dat rapper Ronnie Flex als getu!ge mag worden gehoord. Dit besluit kan van grote betekenis zijn voor het verloop van de zaak, waarin Ali B eerder werd veroordeeld tot een gevang*nisstraf van twee jaar. De getuigenis van Ronnie Flex draait om een specifiek moment tijdens een zogenoemd schrijverskamp in 2018, dat een centrale rol speelt in de rechtszaak.
Hoewel het 0penbaar Min*sterie (OM) geen bezwaar maakte tegen de komst van Ronnie Flex als getuige, was de toestemming van het hof alsnog opvallend. In rechtszaken waar de belangen groot zijn, zoals deze, wordt ieder nieuw element zorgvuldig afgewogen. De verdediging van Ali B hoopt via de verklaring van Ronnie Flex twijfel te zaaien over de betrouwbaarheid van eerdere getuigenverklaringen.
Schrijverskamp uit 2018 opnieuw onder de loep
De kern van de zaak draait om een incident dat zich zou hebben afgespeeld tijdens een muziekweekend, het zogenoemde schrijverskamp. Verschillende artiesten en producers waren daarbij aanwezig, onder wie Ali B en Ronnie Flex. In deze setting zou het vermeende voorval hebben plaatsgevonden dat later aanleiding gaf tot een aang!fte van verkr*chting.
Volgens de eerdere verklaringen van de vrouw in kwestie zou Ali B zich op ongepaste wijze hebben gedragen, direct na een intiem moment tussen haar en Ronnie Flex. Advocaat Bart Swier, die optreedt namens Ali B, stelt dat Ronnie Flex op dat moment aanwezig was en mogelijk licht kan werpen op wat er daadwerkelijk is gebeurd. Volgens de verdediging heeft Ronnie Flex verklaard dat hij het voorval waar de aang!fte om draait niet heeft waargenomen.
De toelating van zijn getu!genis wordt gezien als een belangrijke stap voor de verdediging, die hiermee het bestaande verhaal wil nuanceren of ontkrachten.
Geen toestemming voor verklaring echtgenote Ali B
Tegelijkertijd kreeg de verdediging van Ali B te maken met een tegenvaller. Het hof wees een verzoek af om Breghje Kommers, de echtgenote van Ali B, als getu!ge op te roepen. De advocaten hadden gehoopt dat zij een rol kon spelen in het weerleggen van een beeld dat volgens hen onterecht is ontstaan: namelijk dat zij samen met haar man zou hebben geprobeerd een aang!fte te beïnvloeden.
Volgens advocaat Swier is er sprake van een onjuist en schadelijk frame, waarbij gesuggereerd wordt dat het echtpaar heeft geprobeerd een aang!fte tegen te werken. Hij wilde dat beeld corrigeren door Breghje zelf haar kant van het verhaal te laten vertellen. Het hof zag daar echter geen aanleiding toe. Volgens de rechters draagt haar verklaring niet bij aan de beantwoording van de kernvragen in het hoger beroep.
Het 0penbaar Min*sterie had zich eerder die dag al uitgesproken tegen het horen van Kommers. Zij stelden dat er geen juridische noodzaak was voor haar betrokkenheid in deze fase van de procedure. Het hof sloot zich daar uiteindelijk bij aan.
Verzoek tot andere getu!gen ook afgewezen
De verdediging van Ali B had meerdere verzoeken ingediend om getuigen op te roepen die mogelijk nieuwe inzichten konden geven in verschillende onderdelen van de zaak. Zo wilde men twee anonieme getuigen onder gesloten deuren horen. Deze getu!gen zouden, volgens Swier, gevoelige informatie kunnen verschaffen. De behandeling van dit verzoek vond plaats zonder de aanwezigheid van pers en publiek, vanwege de vertrouwelijke aard van de informatie.
Ook deze verzoeken zijn afgewezen. Het hof stelde dat de getu!genverklaringen onvoldoende relevant of noodzakelijk zijn voor de huidige beoordeling van het hoger beroep.
Een derde verzoek betrof het horen van zangeres en actrice Ellen ten Damme. Zij is betrokken bij een aparte aanklacht wegens poging tot verkr*chting, waarvoor Ali B eveneens eerder werd ver00rdeeld. De verdediging hoopte dat haar verklaring context zou kunnen bieden of een bredere kijk op de zaak mogelijk zou maken. Ook dit verzoek vond geen gehoor bij het hof, dat oordeelde dat haar betrokkenheid in dit stadium niet van directe meerwaarde is voor de beoordeling van het lopende hoger beroep.
Achtergrond van de veroordeling
Ali B werd in juli vorig jaar veroordeeld tot twee jaar gev*ngenisstraf. De rechtbank achtte hem schuldig aan verkr*chting en poging tot verkr*chting. Tegelijkertijd werd hij vrijgesproken van twee aankl*chten wegens aanr*nding, waaronder één zaak waarbij zangeres Jill Helena betrokken was. Zowel de verdediging van Ali B als het 0penbaar Min*sterie gingen in hoger beroep tegen het vonnis, zij het om verschillende redenen.
De verdediging wil via het hoger beroep aantonen dat er onduidelijkheden en tegenstrijdigheden bestaan in de verklaringen van de aangeefsters, terwijl het OM juist van mening is dat in sommige zaken de straf te mild is of dat vrijspraken onterecht zijn geweest. Het maakt dat het hoger beroep een complex juridisch traject is geworden, waarin beide partijen nieuwe argumenten en bewijzen aandragen.
Gewicht van de verklaring van Ronnie Flex
De verklaring van Ronnie Flex kan in potentie van grote betekenis zijn. Niet alleen omdat hij aanwezig was op het moment van het vermeende incident, maar ook omdat zijn verklaring direct raakt aan de geloofwaardigheid van de aangifte. In het Nederlandse strafrecht speelt de betrouwbaarheid van verklaringen een cruciale rol, zeker in zaken waarbij fysiek bewijs beperkt of niet beschikbaar is.
Als uit zijn verklaring blijkt dat hij geen onregelmatigheden heeft waargenomen, kan dat bijdragen aan de verdediging van Ali B. Tegelijkertijd zal het gerechtshof zorgvuldig afwegen in hoeverre zijn herinneringen na al die jaren nog betrouwbaar zijn, en welke rol eventuele subjectieve beleving speelt.
Het is niet ongebruikelijk dat getuigen zich gebeurtenissen anders herinneren dan de betrokkenen zelf. Juist daarom is het aan het hof om zorgvuldig te beoordelen welke verklaringen het zwaarst wegen.
Vooruitblik: hoe nu verder?
De komende maanden zullen in het teken staan van nadere zittingen, waarin onder meer de verklaring van Ronnie Flex op de planning staat. Het is nog onduidelijk of hij fysiek zal verschijnen of dat zijn verklaring schriftelijk of via een videoconferentie wordt afgelegd. De uitkomst van zijn getuigenis zal ongetwijfeld breed worden gevolgd, gezien de invloed die deze kan hebben op het eindoordeel van het hof.
Daarnaast blijft de zaak rond Ali B onderwerp van maatschappelijk debat. Het raakt thema’s als grens0verschrijdend gedrag, machtsverhoudingen in de entertainmentindustrie en de manier waarop het strafrecht hiermee omgaat. Voor de betrokkenen is het hoger beroep niet alleen een juridische procedure, maar ook een persoonlijke beproeving.
Slotgedachte: rechtspraak in balans
Wat deze zaak laat zien, is hoe complex en gelaagd juridische trajecten kunnen zijn. De toelating van een nieuwe getuige, zoals Ronnie Flex, kan de koers van een rechtszaak beïnvloeden, maar biedt geen garanties. Elke verklaring wordt beoordeeld op betrouwbaarheid, relevantie en consistentie binnen het bredere geheel.
De uitspraak van het hof volgt op een later moment, wanneer alle argumenten, verklaringen en juridische overwegingen zijn gewogen. Tot die tijd blijft de zaak in beweging – voor de rechtbank, de betrokkenen en het publiek.