Algemeen
Kevin Berthia wilde springen van de Golden Gate Bridge – tot één gesprek alles veranderde

In 2005 stond Kevin Berthia op het randje van de dood. Letterlijk. Overweldigd door schulden, depressie en een gevoel van uitzichtloosheid klom hij over de reling van de iconische Golden Gate Bridge in San Francisco. Zijn plan was duidelijk: hij wilde zijn leven beëindigen. Wat hij toen niet wist, is dat één man – politieagent Kevin Briggs – hem in 92 minuten van gedachten zou doen veranderen. Wat volgde, was een gesprek dat niet alleen Berthia’s leven redde, maar ook leidde tot een onverwachte band die jaren later nog steeds voortduurt.
Een moment van crisis op de Golden Gate Bridge
Op die bewuste dag stond Kevin Berthia op een van de meest beruchte zelfmoordlocaties ter wereld. De Golden Gate Bridge heeft sinds zijn opening in 1937 duizenden levens geëist. Berthia, destijds 22 jaar oud, was zwaar depressief. Zijn schuldenlast na medische behandelingen voor zijn dochtertje, gecombineerd met mentale gezondheidsproblemen, duwden hem naar een dieptepunt.
Terwijl hij op het punt stond te springen, arriveerde officier Kevin Briggs, een veteraan bij de California Highway Patrol. Zonder oordeel, zonder bevelen, begon Briggs een gesprek.
92 minuten die het verschil maakten
Wat volgde was een intens gesprek van 92 minuten waarin Briggs luisterde, vragen stelde en erkenning gaf aan de pijn van Berthia. Hij vertelde hem niet wat hij moest doen. Hij bood geen makkelijke oplossingen. Hij luisterde oprecht. En juist dat gaf Kevin Berthia de ruimte om te voelen dat hij nog wél iets waard was.
Uiteindelijk besloot Berthia terug over de reling te klimmen. Hij kreeg hulp, werd behandeld en begon aan een moeizaam maar betekenisvol hersteltraject.
Jaren later: opnieuw contact en wederzijds respect
Na zijn redding worstelde Kevin Berthia nog jaren met de emotionele nasleep van de gebeurtenis. Hij vermeed foto’s van die dag en vermeed vooral herinneringen aan wat hij bijna had gedaan. Maar na verloop van tijd voelde hij dat hij dat moment moest herzien – niet als iets om zich voor te schamen, maar als een keerpunt in zijn leven.
Jaren later nam hij opnieuw contact op met Kevin Briggs. De hereniging was emotioneel. Wat begon als een ontmoeting tussen agent en suïcidale jongeman, groeide uit tot een band gebaseerd op begrip, vertrouwen en een gedeelde missie: het bespreekbaar maken van mentale gezondheid.
Een tweede kans om te leven én lief te hebben
Kevin Berthia noemt zichzelf vandaag de dag een overlever. Hij is vader, spreker en een pleitbezorger voor geestelijke gezondheid. In interviews geeft hij aan hoe dankbaar hij is voor de kans om zijn dochter te zien opgroeien – iets wat hij bijna had gemist.
“Die 92 minuten gaven me geen antwoorden,” zegt hij. “Maar ze gaven me het besef dat ik niet onzichtbaar was. Dat iemand me wílde horen. Dat ik er mocht zijn.”
Voor veel mensen die worstelen met depressie of suïcidale gedachten, zijn Berthia’s woorden herkenbaar. Het gevoel van alleen zijn, van niet gehoord worden – het zijn kernfactoren in psychische nood. Het verhaal van Berthia en Briggs laat zien hoe belangrijk het is om te luisteren, aanwezig te zijn en empathie te tonen.
Kevin Briggs: de ‘Guardian of the Golden Gate Bridge’
De man die Kevin Berthia redde, Kevin Briggs, is inmiddels met pensioen, maar werd wereldwijd bekend als de “Guardian of the Golden Gate Bridge”. Tijdens zijn carrière redde hij honderden mensen die op het punt stonden te springen.
Briggs geeft nu lezingen over mentale gezondheid, preventie van suïcide en hoe we als samenleving beter kunnen luisteren. Zijn boodschap is simpel: één gesprek kan levens redden. Zijn aanpak – luisteren zonder oordeel – wordt gezien als voorbeeldig binnen zowel hulpverlening als politiewerk.
Een verhaal dat wereldwijd hoop geeft
Het verhaal van Kevin Berthia en Kevin Briggs werd in de jaren daarna wereldwijd gedeeld. De foto van hun eerste ontmoeting op de brug – met Berthia over de reling en Briggs rustig tegenover hem – werd iconisch. Niet als sensatie, maar als symbool van hoop en menselijkheid.
Hun verhaal wordt inmiddels gebruikt in trainingen bij hulpdiensten, in lesmateriaal op scholen en als inspiratiebron in campagnes over mentale gezondheid. Het laat zien dat zelfs op het donkerste moment, één persoon het verschil kan maken.
Conclusie: Eén gesprek redde een leven – en inspireert duizenden
De ontmoeting tussen Kevin Berthia en Kevin Briggs laat zien dat suïcidepreventie niet altijd begint met therapie of medicatie. Soms begint het met een menselijk gesprek, een luisterend oor en de bereidheid om écht aanwezig te zijn.
Berthia’s leven kreeg een tweede kans – niet door een wonder, maar door empathie. Door iemand die zijn verhaal wílde horen. En dat maakt dit verhaal zo krachtig: het herinnert ons eraan dat we allemaal een verschil kunnen maken.
Of je nu politieagent bent, vriend, ouder, docent of collega – je weet nooit hoeveel impact een simpel gesprek kan hebben. Soms red je er een leven mee.

Algemeen
Gerard Joling laat zich van zijn meest menselijke kant zien in nieuwe aflevering van Only Joling

Vrijdagavond was het opnieuw tijd voor een nieuwe aflevering van het populaire tv-programma Only Joling, waarin kijkers een inkijkje krijgen in het leven van zanger en presentator Gerard Joling. In de tweede aflevering bewees het programma wederom waarom het zo goed aanslaat bij een breed publiek. Een combinatie van humor, emotionele momenten en oprechte interactie zorgde voor een aflevering die zowel vermaakte als ontroerde.
Een avond vol verrassingen
Hoewel het programma bekendstaat om de vrolijke toon en kleurrijke optredens, werd deze aflevering gekenmerkt door een afwisselend palet aan emoties. Van feestvreugde in een zorginstelling tot een ingetogen bezoek aan het graf van een dierbare vriend: Gerard liet zich van meerdere kanten zien. En juist die veelzijdigheid maakt het programma geliefd bij kijkers van jong tot oud.
Online werd er volop meegepraat. Via sociale media deelden kijkers hun waardering voor de manier waarop Gerard zichzelf laat zien: eerlijk, toegankelijk en altijd met een vleugje humor.
Herinneringen aan een dierbare vriend
Een van de meest besproken momenten uit de aflevering was Gerard’s bezoek aan het graf van zijn goede vriend Bert Peters, die vorig jaar overleed. Het was een emotioneel moment waarin Gerard openhartig sprak over gemis, vriendschap en het belang van herinneringen. Hij vertelde dat het de eerste keer was dat hij het graf bezocht, omdat het eerder simpelweg te pijnlijk was.
Hoewel het een beladen scène was, bleef Gerard dicht bij zichzelf. Zijn opmerkingen waren doordrenkt met oprechtheid, maar ook met een subtiele dosis luchtigheid. “Je doet het uit respect,” vertelde hij, “ook al weet je dat hij het niet meer merkt.” Die combinatie van nuchterheid en emotie raakte een snaar bij veel kijkers.
Humor bij het herinneren
Zelfs op zo’n kwetsbaar moment weet Gerard een glimlach op het gezicht van de kijker te toveren. Tijdens zijn bezoek aan de begraafplaats liep hij ook langs het graf van modeontwerper Frans Molenaar, met wie hij in het verleden samenwerkte. “Voor hem heb ik ooit een modeshow gelopen,” zei Gerard met een glimlach. “Maar die trui die ik kreeg, moest ik nog wel betalen.”
Ook bij het graf van Bert bleef zijn stijl herkenbaar. Met een knipoog en warme woorden liet Gerard zien dat humor en rouw soms hand in hand kunnen gaan. Het leverde talloze positieve reacties op, waarin kijkers zijn oprechtheid en menselijke benadering prezen.
Muzikaal feest in het verzorgingshuis
Naast de emotionele momenten was er ook volop ruimte voor muziek en vrolijkheid. Gerard trad op in een ouderencentrum, en zette daar de zaal volledig op zijn kop. Met nummers als Maak me gek en Mexico wist hij bewoners én medewerkers te laten dansen en meezingen. Zelfs een spontane polonaise bleef niet uit.
De beelden van vrolijke gezichten en swingende rollators werden veel gedeeld op sociale media. Kijkers reageerden enthousiast en spraken hun waardering uit voor Gerard’s vermogen om mensen écht te raken met zijn optredens. “Wat een energie, wat een warmte,” aldus een reactie op Instagram. “Hij weet precies hoe hij een zaal moet opvrolijken.”
Publiek waardeert Gerard’s echtheid
De reacties op de tweede aflevering van Only Joling waren overwegend positief. Kijkers waarderen vooral de balans tussen lichtheid en diepgang. Gerard wordt geprezen om zijn spontane uitspraken, zijn openheid en het feit dat hij altijd dichtbij zichzelf blijft.
“Hij is gewoon Gerard,” schreef een kijker. “Iemand met glitter en glamour, maar ook met een groot hart.” Anderen noemen het programma een verademing in het huidige televisielandschap. “Geen ingestudeerde scènes, maar echte momenten – dat zie je niet vaak meer.”
Besproken fragment roept discussie op
Tijdens de uitzending deed Gerard ook enkele pittige uitspraken die de aandacht trokken. Sommige kijkers vonden ze scherp geformuleerd, terwijl anderen het als een vorm van directe humor zagen. De meeste reacties bleven echter mild, en veel mensen zagen het als onderdeel van zijn bekende stijl.
Volgens mediakenners zit de kracht van Gerard juist in zijn vermogen om direct te zijn zonder mensen echt te kwetsen. Zijn uitgesproken mening wordt niet door iedereen gedeeld, maar wordt door velen wél gewaardeerd vanwege de authenticiteit.
Waar zit de kracht van Only Joling?
Wat deze aflevering wederom bewees, is dat de kracht van het programma ligt in de afwisseling. De combinatie van persoonlijke verhalen, spontane gesprekken, muziekoptredens en vrolijke ontmoetingen zorgt voor een meeslepende kijkervaring. Het publiek krijgt een veelzijdig beeld van Gerard: niet alleen als artiest, maar ook als mens.
De opbouw van de aflevering – van ingetogen momenten tot feestelijke taferelen – zorgt voor een prettige dynamiek. De kijker wordt meegenomen in het ritme van Gerard’s leven, inclusief alle emoties die daarbij horen.
Gerard zelf over de uitzending
Na afloop van de uitzending deelde Gerard een bericht op zijn sociale kanalen waarin hij zijn dankbaarheid uitsprak. “Bedankt voor het kijken en voor alle mooie reacties,” schreef hij. “Het blijft bijzonder om je leven op deze manier te delen, maar het voelt goed.” Hij sloot af met een knipoog naar de volgende aflevering: “En ja hoor, er komt weer iets bijzonders aan!”
Vooruitblik: wat brengt volgende week?
Gezien de positieve reacties en sterke kijkcijfers is de verwachting dat de volgende afleveringen opnieuw goed zullen scoren. De mix van muziek, emotie, spontaniteit en oprechte momenten blijkt een succesvolle formule.
Of je nu kijkt voor een glimlach, een traan of gewoon voor een avond vol gezelligheid: Only Joling biedt het allemaal. De afleveringen zijn veelzijdig, herkenbaar en vooral eerlijk – precies zoals de hoofdrolspeler zelf.
Ik heb het meeste al gezien in zijn vlogs, maar toch.. Het mag van mij wel 2,5 uur duren. GEER is Geer gewoon leuk om dit zo te zien. Leven als Gerard Joling thuis en uit huis. Thuis is hij zo lekker gewoon. ❤️ #onlyjoling
— Pauline (@pauletta69) April 4, 2025
Conclusie: een warme blik op een kleurrijk leven
Met de tweede aflevering van Only Joling laat Gerard Joling wederom zien waarom hij al decennialang geliefd is bij het Nederlandse publiek. Zijn vermogen om zowel luchtigheid als diepgang te brengen, maakt het programma tot een unieke ervaring. Hij weet mensen te raken – met zijn muziek, zijn humor én zijn oprechtheid.
Of het nu gaat om een optreden in een zorginstelling, een persoonlijke herinnering aan een vriend, of een spontane grap: Only Joling toont het allemaal. En juist die veelzijdigheid maakt het tot een programma dat kijkers niet alleen vermaken, maar ook bijblijft.